1969年，我正在陝西省宜川縣高柏公社下熟畔村插隊。那年春天，我們村以“搞副業”為名種了幾畝西瓜，那可是在我們下熟畔和鄰村上熟畔之間的好地上種的。宜川人把種瓜稱作“押瓜”，押瓜不是誰都能幹的活，生產隊專門聘請了一位“瓜把式”擔此大任。

眼看著瓜地裏的西瓜破土出苗，由小到大。那一年可謂風調雨順，被全村人寄予分錢希望的瓜入了伏就成熟了，每一個都有十幾二十來斤重。隊長給我們幾個知青切開一個嘗嘗，嘿！沙瓤，大家一致認為：在北京從沒吃過這麼好吃的西瓜。問題是要把成熟的西瓜變成錢。隊上決定趕上毛驢馱著瓜到集上去賣。賣瓜的任務，就交給兩名北京知青——我和鐘年年。

為什麼要讓兩個知青去賣瓜？我們的好朋友、什麼事都能看得通通透透的明珠子笑著說：“你們知青又認不得幾個人，可以不講情面，想白吃瓜的人不就吃不成了嘛。”

高柏公社所在地舊時有座廟，本地人把去公社稱作“去廟上”。原本有定期廟會，廟會逐漸演變，農曆逢五成為趕集日。於是趕集日的前一天摘了瓜，除各家各戶分了幾個，就都堆在一處等著賣了。隊長給我和鐘年年交代說：最好賣現錢，實在賣不成現錢，記賬也可以。

所謂記賬，就是遇到沒有或不願掏現錢的吃瓜人，把他們的姓名、住在哪個村、吃了幾斤瓜記下來。我和鐘年年有些疑惑：要是有人把瓜吃了卻報個假姓名、假村莊咋辦？村裏人卻說：誰會為幾斤瓜哄人哩？

第二天一大早，我和鐘年年趕著三頭驢，馱著好幾百斤西瓜去了20裏外的“廟上”。我倆到得早，占了個好地段擺上瓜攤。那瓜攤其實也簡單，就是一桿秤、一塊大案板、一把長而彎的切瓜刀。我們的瓜價是8分錢1斤，想吃的一律掏現錢，概不記賬賒欠。但我倆不會本地的吆喝，瓜攤起初無人問津。但是老天幫忙，隨著天氣越來越熱，我們終於開了張。第一位主顧是個領著娃的俊俏婆姨，她用包在手絹裏的錢買了我們的瓜。接下來的主顧是一群廟上學校的學生娃，他們邊吃邊稱讚我們的瓜又沙又甜，給我們招來不少主顧。

這時我聽到有人悄悄議論：“咦？咋就叫兩個北京知青來賣瓜？”

“這不明擺著嗎，要是他村裏人來賣瓜，一夥子親戚、熟人得白吃多少？”

三三兩兩的北京知青也湊過來吃瓜，有認識的，也有不認識的。我們趕緊解釋：“這是生產隊裏的瓜，是集體財產。”知青們看我倆這麼道貌岸然，都表示理解，痛痛快快地掏了錢。

時近半晌午，我們的瓜才賣出去不到一半。有的人一聽不能記賬賒欠，搖搖頭就走開了。我和鐘年年緊急商量，要是繼續非現錢不賣，剩下這些就有賣不出去的危險；反正臨來時隊長有話，也可以記賬賒欠，咱們就調整政策，允許記賬賒欠吧。“新政策”立刻見效，頓時圍過來不少吃瓜的人。只見帳本上的賬越記越多，我們身後的瓜堆越縮越小。過了晌午，我們的瓜只剩下十幾個了。

我倆松了一口氣，這才感到又渴又餓。我和鐘年年捨不得吃瓜解渴，只喝了自帶的水、自帶的饃，準備吃午飯了。

我們的鄰攤賣的是羊雜碎湯，攤主是從延長縣那邊過來的，吆喝得格外動聽：“蔥花花，油煎煎，辣子調上紅豔豔，誰吃誰言傳。”我們覺得攤主吆喝得有趣，便學著他的腔調韻味大聲續了一句：“誰吃誰掏錢！”攤主扭過頭來笑道：“對嘛！不掏錢不得行，羊雜碎湯不能白喝，你們那瓜也不能白吃吧？”

在攤主的熱情邀請之下，我倆來到他的雜碎湯攤前。循著香味伸過頭去一看，那口大鐵鍋裏漂浮著一層紅紅的辣椒油，隨油翻滾著一塊塊誘人的羊雜碎。我和鐘年年已經垂涎欲滴，問明一碗一毛錢，要了三碗。攤主念我們知青賣瓜不容易，特地在每碗裏多加了幾塊雜碎。

我倆就著雜碎湯吃饃，各自風捲殘雲般把饃就著羊湯吞下肚。還不太飽，可是兜裏卻沒有屬於我倆的錢了。賣瓜的錢倒是有，可那是生產隊的，說什麼也不能動。只得咽一口唾沫作罷。那一刻覺得，真要吃個夠，我倆每人非得再加三個饃、三碗雜碎湯不可。

正回味著剛才享用的美味，一位大模大樣的不速之客出現了。此人是40歲上下的壯漢，頭上勒個手巾圈。他剛一蹲下來，不問價就叫切瓜。我們給他切了十斤瓜，他三口兩口不用一袋煙的工夫就吃完了。他抹抹嘴，理直氣壯地對我倆說：“你們是下熟畔的吧？把賬記上，可別記在我名下，記在你們隊長楊福財名下，他欠我錢哩！”

我們當然不信，堅持要他掏錢，或是告知我們他姓甚名誰、家住何處。壯漢拗不過我們，只得留下自己的姓名和住址。我們還不甘休：“你該不會編個假姓名假村子哄我們吧？”壯漢被我們問得不高興了，正色道：“好娃嘞，你們該知道，咱陝北人、宜川人從不哄人！”看他說得誠懇，我們半信半疑地放走了他。

到了散集的時候，我們的瓜竟然一個都不剩，全賣了出去，不算記賬就有30多塊現金。這在當年是一筆鉅款，我們辛辛苦苦幹一天活掙九分工，工值才兩毛七。回村交了賣瓜錢，村裏人都說我們倆幹得不錯，賣了這麼多錢還記了這麼些賬。我們問隊長認不認得那壯漢？欠不欠他錢？隊長點點頭：“他給咱村治過牲口，雖說沒治好，也該給他錢。他那瓜賬記在生產隊開支裏吧。”隊長還說：“等秋後割倒了莊稼，再到各村把賬收回來。”我說：“隔那麼久，賴賬咋辦？”“咱這地方，窮是窮，可不會有人賴賬。”

忙過了秋莊稼的收割、可以去收瓜賬了。瓜賬上，欠賬人分佈在北起延長縣雷道河，南至秋林鎮，西至交裏公社、雲岩公社的地域。於是決定分兩路收賬，我和八珠子去西邊的交裏、雲岩公社，鐘年年和根海去秋林鎮北去雷道河。還瓜賬既可以付現錢，也可以用糧食折抵，所以我們需要吆喝著驢去。

收賬過程很順利。每到一個村，當初吃了瓜的人都無異議，個別人付了現錢，大多數人用剛收穫的糧食折抵。有的人還記得我這個賣瓜的知青，會說上一句：“這後生賣了瓜還來收賬，頂個人用哩。”有的人家吃瓜人不在，家裏的婆姨也認賬，我們說該折抵多少斤糧食，那婆姨會如數拿出糜子或穀子或玉米，倒在我們預備好的裝糧食的布袋裏。有的人家讓我們喝碗水，還招呼我們吃飯。但八珠子對我說：“飯可不能吃人家的。咱收瓜賬，人家如數給了，咱再吃人家的飯，不是占了人家的便宜嗎？那就不對了。”我覺得八珠子說得有理，我們總是吃乾糧充饑。

我們吆喝著驢，馱著幾口袋糜子、穀子、玉米，回到下熟畔。後來鐘年年他們也從北邊回來，他們的收賬之行也很順利。我和鐘年年交換情況後都有些感慨：宜川人也好，延長人也好，留下的人名村名沒一個假的。看來，還真叫那壯漢說對了：陝北人哪有哄人的？

【作者簡介】王曉建，插隊在陝西省宜川縣下熟畔村的北京知青。

（文章選自網上，來源：一壁殘陽、用三只眼看世界）