2019年10月31日，联合国教科文组织官方网站发布消息：扬州成功入选联合国教科文组织创意城市网络“世界美食之都”，是继成都、顺德、澳门之后第四个获此殊荣的中国城市。这一天，世界目光再次投向扬州——“世界美食之都，一生一定要去一次”，“扬州，你征服了全球的味蕾”……众多媒体和网友纷纷点赞、留言。扬州是一座与大运河同生共长的城市，运河文化是流动的文化，是不断开放包容创新的文化，是积极进取积聚向上的文化，这种文化滋养出的美食，更具非凡的融通世界、融化人心的沟通和交流的魅力——好味道，“鲜”天下。荣获联合国人居奖、牵头大运河申遗成功、当选东亚文化之都，扬州从“中国淮扬菜之乡”跻身“世界美食之都”，这一张张金光闪闪的“国际名片”，恰如一座座里程碑，指引着我们朝着重振千年古城第四次辉煌的目标阔步前行。

美食讲究色香味，城市更看精气神

2006年9月，荣获联合国人居奖；2019年10月，入选“世界美食之都”，一个轮回间，扬州收获了一系列沉甸甸的国际奖项。这一块块奖牌的背后，是运河文化早已注入这座千年古城的基因。我们不妨从几道菜谈起。首先，我们端出的是扬州炒饭和扬州包子。“扬州炒饭炒遍全球，扬州包子包打天下。”这句顺口溜已成为扬州美食的经典传唱。有华人处，就有扬州炒饭。一道菜叫响一座城市，中外知名。随着大运河的开通，扬州船工用隔夜的米饭创制了扬州炒饭，千年来随着扬州大厨的不断推陈出新，让扬州炒饭借着运河的影响力，沿着“海上丝绸之路”走向世界，成为中华饮食的代表性主食之一。同样的还有扬州包子，经过历代厨师的匠心和创造，馅料更加多元、造型更加美观、口感更加松软。在新世纪城市复兴的道路上，扬州瞄准了古城保护和人居环境改善这一目标，在2006年9月，将联合国人居奖这一世界级的奖牌挂在了胸前，奏响了扬州建设古代文化与现代文明交相辉映名城乐章的响亮音符。“天下珍馐属扬州，三套鸭子烩鱼头。红楼昨夜开佳宴，馋煞九州饕餮侯。”接下来，我们为您呈上的第二道“菜”，是红学泰斗冯其庸寤寐思服、心心念之的红楼宴和三头宴。淮扬菜是当之无愧的文人菜，大观一品、潇湘干果、怡红细点……扬州“红楼宴”按品类划分共有37道，重现了曹雪芹在《红楼梦》中所述的饮食文化。“民以食为天，淮扬菜及其烹饪术的形成与发展，与扬州厚重的运河文化和城市文化紧密相连。”扬州非遗专家管世俊说。正是有了运河的载体、文化的赋能，扬州美食才能跟着鉴真大师撑开一河春水东渡日本、随着马可波罗拨开一河秋波远播欧洲，让世人皆知“天下珍馐属扬州”。而今，扬州国际文化旅游名城建设才能打出“淮扬美食”这块响当当的招牌。一句诗办成一个节，扬州每年举办的“烟花三月”国际经贸旅游节，引来了天下的客商和游客；每年的中国·扬州鉴真国际半程马拉松赛，让扬州成为跑者天堂；扬州每年举办世界运河城市盛会，千年古城以运河文化的名义邀约天下、以开放包容的姿态拥抱世界。我们为您端上的第三道“菜”，是阳春面与大煮干丝。一把细面、半碗高汤、一勺酱油、几点葱花，央视纪录片《一城一味》扬州篇的镜头便是从一碗阳春面开始，让人出乎意料又感觉在情理之中。正是这种扬州人最爱吃的家常面食，看似平淡，却在片中打开了法餐大厨的胃口。化平庸为神奇，这是淮扬菜的魔力，而这种力量之源则是追求本真。淮扬菜是文人菜更是百姓菜，它最本质的特征是千百年来根植于民众生活。人间有味是清欢。淮扬美食的清鲜平和、自然健康，契合当代人的本质需求，能够满足人民群众对美好生活的向往。追求本真，将城与人融入自然，这样的发展理念也在融入城市的建设和发展。近年来，扬州顺应民心、回应民需，将城市公园体系作为国际文化旅游名城的标配，建设遍布街巷的开放式公园，打造面向市民开敞的、无障碍的、全天候的公共活动空间，绘就绿杨城郭新画卷；城市乡村的35家24小时城市书房，仿佛一座座文化灯塔，照亮了城市的未来，也成为扬州的精神文化高地……在扬州，时时处处可以感受到“文起来、动起来、乐起来”的城市氛围。

有一种荣誉叫实至名归，天道酬勤

 2013年开始酝酿申报、2018年全面启动申报工作、2019年成功入选……一路走来，扬州从“中国淮扬菜之乡”跃升为“世界美食之都”，得益于审时度势判断、政府部门推动、新兴力量涌入、守正创新坚持、雄厚人才支撑。扬州美食始于春秋，兴于隋唐，盛于明清。特别是清康乾年间，盐漕运输的枢纽地位使扬州成为中国东南美食中心。扬州是中国四大菜系之一——淮扬菜的发源地，扬州炒饭、扬州包子等以城市命名的菜肴更是名扬天下。2001年，扬州被中国烹饪协会授予“淮扬菜之乡”。美国加州大学人类学教授尤金在《中国食物》一书中写道：“常见和受人喜爱的食谱，源自于长江中下游地带的扬州”。“我们申报‘世界美食之都’，是为了保护、传承、利用、创新发展好淮扬菜品牌优势，展示扬州城市魅力，扩大国际合作交流，满足新时代人们对美好生活的向往、世界人民对扬州的向往。”扬州“申美”团队负责人表示，扬州坚持把“申美”作为建设人们心目中的扬州重要抓手，着力打造国际旅游文化名城，“‘申美’有助于进一步彰显城市美食品牌优势，吸引更多海内外游客来扬体验最精致、最健康的美食，感受‘Find China in Yangzhou’独特魅力。”扬州成功申报“世界美食之都”，得益于政府部门的推动和新兴力量的涌入。扬州把食品产业确立为城市基本产业之一，把“申美”作为推动城市转型发展的重要举措，连续成功举办了世界中餐名厨扬州行、中外丝路城市美食展览会、海峡两岸素食文化博览会、中餐国际化发展大会等活动，促进不同国家、不同地域美食交流。在申报“世界美食之都”过程中，扬州积极探索将创意作为城市转型发展的驱动力。扬州现有餐饮及食品加工制造企业2万多家，带动就业24.5万人，这其中既有将店面开到海外的冶春、富春等老字号，也有风靡网络的趣园茶社等新网红，扬子江集团、迎宾馆等国有餐饮企业更是擎起扬州美食产业的大旗。2018年，扬州美食产业收入达65亿美元。在此带动下，2018年到扬州欣赏美景、体验美食的国内外游客达到7044万人次。扬州成功申报“世界美食之都”，得益于守正创新的坚持。前不久，淮扬菜泰斗薛泉生率31名徒弟，展开了一场特别的菜品研讨活动，每人尝试烹饪一道秋季时令菜品。据介绍，像这样的菜品研讨活动，“薛家班”一年要举办四次，分别以“春夏秋冬”为主题，去挖掘更加符合老百姓口味的菜品。既坚守正统又追求创新，扬州坚持把“申美”作为系统梳理扬州美食文化资源的重要契机，目前统计共拥有富春茶点制作技艺等饮食类非物质文化遗产项目52项；同时启动实施美食创意就业促进计划，引导市民投身美食创意产业。10月29日，中国扬州市与法国奥尔良市联合发布《国际游客淮扬美食品鉴与服务指南》，成为国内首个国际城市间合作制定的地方标准、国内首个美食品鉴与服务地方标准。扬州成功申报“世界美食之都”，还要归功于雄厚人才的支撑。扬州自古名厨辈出，李魁南等10位扬州厨师主理了新中国开国第一宴。目前拥有江苏省唯一的美食类国家非物质文化遗产传承人和61名中国烹饪大师。经过发展，扬州已经拥有7所开设烹饪专业的高校、职校以及众多培训机构，每年培养厨师9000多名。扬州大学在国内率先开设本科、硕士和博士烹饪教育课程，江苏省烹饪研究所更是国内最早设立的专业性美食研究机构。依托国内最完备、最一流的烹饪教育培训体系，扬州不断加大烹饪技艺对外输出力度，2016年国侨办在扬州建立国内首个海外中餐繁荣基地，累计培训海外华人华侨200多人次，网上课堂点击量达180余万次。而今，75%以上的中国驻外使领馆都有来自扬州的厨师。