特朗普2016年选总统
时,对中国火力全开,听得人人叫好;但受到美中贸易
战影响,现在他拚2020连任,民众埋不埋「反中牌」的
单,还得看经济帮不帮忙,至少在关键州会是这样。
美中贸易谈判上週碰到大麻烦,北京对一些重要协
议却步,特朗普则对数以千亿计美元的中国商品加征关税
,接下来还会继续加码。
农业重镇爱阿华等4年前把特朗普推进白宫的州,近
来都因美中贸易纷争饱受衝击,在中美贸易战或会持续
一段时间的情况下,特朗普赢得第2个4年任期的机会将直
接受到影响。
不具名的特朗普政府前官员表示:「如果…他不在总
统选战变激烈前解决这件事,我们国家的黄豆产区又叫
苦连天…他问题就大了。」
黄豆是美国最值钱的农业出口商品,但2018年对中
国出口降至16年新低。
美国财政部长梅努钦(Steven Mnuchin)和其他顾
问最近都暗示美中接近达成协议,特朗普自己近来则是表
示,中国国家主席习近平很快就会前来华府,让人联想
到是不是为庆祝协议敲定而来访;谁知最后谈判功败垂
成,让人不禁对特朗普自我吹嘘的谈判能力打起折扣。
协议泡汤,凸显特朗普宁可会谈破局,也不愿屈就不
符目标的协议。今年稍早他和北韩领导人金正恩面对面
会谈,也是因为金正恩希望进行部分非核化来换取经济
制裁解除,但双方无法达成共识,才导致「川金会」触
礁。
顾问群信心满满地认为,特朗普硬起来,才最对支持
者的味儿,特别是在美中政策议题方面。曾任特朗普白宫
发言人、小布希时代任职贸易代表署(Trade
Representative)的史派瑟(Sean Spicer)就说:「
大体而言,我认为他对中国硬起来,对他整体有利。」
「他的表现就是,他真的愿意好好来打一场。」
贸易代表莱特海泽(Robert Lighthizer)敦促中
国在智慧财产、强迫技术移转、货币操弄等政策领域改
弦更张,特朗普虽乐见中国同意大宗采买美国大豆等产品
,但也赞同莱特海泽的强硬立场,对更敏感的结构改革
更是一寸不让。
如此决心赢得两大党支持。联邦参议院民主党领袖
舒默(Chuck Schumer)上週敦促特朗普「坚定立场」对
付中国,他在推特上说:「别打退堂鼓,打赢中国之道
,唯有强硬。」
尽管白宫贸易顾问威廉斯(Clete Willems)认为
,民主党和共和党在贸易议题上「相当团结」,有意参
选总统的民主党人也咸认有必要大幅改变和中国的贸易
关系,但不难想见,民主党人对特朗普处理谈判的方式颇
有微词。
美国民主党联邦参议华伦(Elizabeth Warren)在
俄亥俄州辛辛那提的竞选活动上表示:「他就是不懂该
怎么敲定贸易协议..靠推特的贸易成不了事。」
特朗普政府和竞选团队都知道农民已感受到关税之苦
,他们希望政府补助可以减缓关税衝击,另一方面,也
会诉诸农民的爱国心。
特朗普竞选团队公关主任墨托(Tim Murtaugh)透过
电邮声明说:「农民懂这场漫长战役,因为他们做得就
是长期规划,他们也知道最终结果会提升农业经济。」
到头来,关键就会落在经济表现上面。如果经济持
续强劲,特朗普的政绩就会让选民有感,即便是在受关税
衝击的州。
但若经济脚步蹒跚,特朗普的成绩单就不会那么漂亮
,民主党人也将更有机会在爱阿华、密西根、明尼苏达
、宾夕法尼亚与威斯康辛等关键州击败特朗普。