空洞的口號氾濫，那當然不好，不過有內涵的口號，其號召力還是強大和持久的。例如“振興中華”，由於它反映了民眾的心聲，合乎時代的要求，因此激勵著一代又一代的中華兒女為之奮鬥。

上個世紀８０年代初，當中國女排崛起的時候，北京大學的學生曾喊著“振興中華”這個口號連夜在校園裡遊行歡呼。於是有人便以為他們是這個口號的首倡者。其實這個口號早在半個多世紀之前就已經有了，而且是由華僑首先在海外喊出來的 。

從秦代至明代的一千多年間，中國在各方面都遙遙領先於世界其它國家。據一位外國經濟學家推算，清康熙年間，中國的ＧＤＰ占世界總量的近１／３。只是到了“康乾盛世”之後，當西方產業革命和民主憲政光芒照耀半邊天的時候，中國卻因固步自封，開始走下坡路。鴉片戰爭後，中國淪為半殖民地半封建社會，進一步跌入苦難的深淵。面對沉淪破碎的山河，許多仁人志士都在苦苦地探索救亡圖存的道路。

１８９４年１０月，孫中山先生北上天津投書李鴻章要求改革遭到拒絕之後，便由上海經日本赴檀香山。當時檀香山的華僑華人有２萬人，約占當地人口的２０％。檀島政體由君主改共和之後，民主思想彌漫，華僑中同情和贊成革命的人很多。是年１１月２４日，孫中山先生在那裡創立了中國第一個資產階級革命團體興中會，並通過了《興中會章程》。《章程》條文共９條，其中第一條即聲明辦會宗旨：“是會之設，專為振興中華、維護國體”。這就是“振興中華”這個口號的由來。在同盟會成立之前，興中會有名籍可查的會員共有２８６人，他們絕大部分為華僑，其中１８９４年冬在檀香山先後入會的華僑就有１２６人。

從秦末的陳勝、吳廣到清末的洪秀全、楊秀清，農民起義的領袖們反抗壓迫的鬥爭推動了歷史的前進，上演了一幕幕悲壯的活劇。然而，受歷史條件的限制，他們提出的口號以“均田免糧”為多。為什麼在西方崛起的關鍵時候，華僑華人能夠首先喊出“振興中華”這個口號？這與他們所處的環境有關。

孫中山先生在談到他第一次出國的感受時說：“始見輪舟之奇，滄海之闊，自是有慕西學之心，窮天地之想。”正因為華僑華人一方面來自中國，對祖國故土有深厚的感情和強烈的救國願望；另一方面，在走向世界之後，他們又廣泛接觸到各國先進的思想與科學技術，這樣就很自然地站到了思想潮流的前列。因此，由他們發出“振興中華”之先聲，這也是順理成章的了。