想着別的掙錢門路，自己都沒能耐，自己都覺自己太沒出息了。他對來日沒了指望，成天只覺空落落的。孤獨和苦悶，怎么也無法擺脫。于是他想：“人窮志短”，找個女人，胡亂混一輩子人算了！上高中的時候，姬發和武家村里的春燕，曾互有好感。但那春燕因為相對于一般山里女子文化程度高些，人便有太多的精神和物質上的渴欲。姬發已懶讀書，又沒本事掙來錢，此時便覺春燕作為妻子很不合適。“米面的夫妻”，他考慮這個問題很實際，把感情放在了次要位置，想找一個沒有太念過書，在生活上知足常樂的女子。
   
武家村里嫁到前山姜家的一個女人，姬發隨武家人稱她為三姑。六歲那年，七嬤帶姬發去逛集，遇着三姑帶着她十歲的女兒。七嬤見那小姑娘水靈靈的，扎着一根小小烏油辮子，躱在三姑背后，再三叫不出來，便心疼地摸着姬發的頭説：“三姑的女兒靚么?芽”姬發抱着七嬤的腿，只是笑，不説話。七嬤道：“等你們大了，把她娶到咱家，給你做媳婦吧?选”姬發害羞了，抱着七嬤的腰，用頭頂着她的肚子，把她頂得后退了好幾步，引得兩個娘兒大笑個不住。不過戲言，七嬤掉頭就忘，姬發也早忘了個精光。
   
他隨七嬤在武家村里的那多年，姜家姑娘常來外家小住，一年比一年動人。姬發卻從沒有娶她的想頭。一則小，二則他崇拜姐夫，對身上文化氣息濃的人特別有興趣。姜家姑娘有個致命的缺陷，沒上過學。
   
移居鎮中學后，他就再沒見過姜家姑娘，不過知道那姑娘已被后生戲稱為山里八枝花之首，可想而知越發美了。可是直到現在，他很實際地考慮自己的婚姻問題時，仍沒有想到姜家姑娘。自己沒有多少文化，有些文化的女子做妻子，他怕有一天控制不住人家，但從小受校長的影響太深，沒有文化的女子，又讓他在心底里老大瞧個不起。
   
這日，中山的幾個后生約姬發去打獵，還繞路去約前山的二春。二春的妹妹，即那山里的花魁。姬發知道，約二春是借口，飽一飽眼福，才是他們的眞心。到了二春家，姑娘甩着直拖到大腿上的烏油長辮出來向哥哥送散彈袋子時，滿院的火堆子。姬發也斜吊着大花眼睛瞟着那姑娘，覺眼前如有一顆炸彈爆了，驚心動魄，又如中了孫大聖的定身法，定在那兒半晌紋絲不動。果然名不虛傳，幾年不見，她已出落的美奐絶倫了。高挑身材，體格健美。鴨蛋兒臉，皮膚瓷器般光潔。神情沉重，柔而不媚，天然一種端莊風韵，正是那種能吃苦且感情專一的女子。向哥哥説話的聲音，讓人聽來如春風拂面一般和暖。到底比姬發大幾歲，那個成熟味兒，又讓他有一種姐姐式的可依靠感。少年在心里道：“眞是天外有天，人上有人。我也見過些漂亮女子，連她原先也見過，怎么我沒想到今天見到的她，竟成了絶對的上上品人物？”
   
姑娘必然有許多缺陷，但少年一時看不到。連事先知道的她沒上過學的缺陷，也抛到九霄雲外去了。當下姬發就暗定，姜家女子，非他莫屬。
   
打獵回來，姬發便托前山一個女同學先探探姑娘的心。隔了一天，他就去見女同學。女同學説：“提起你，她就沒好話。”姬發有些失望，強堆着笑臉問：“話咋説?芽”女同學道：“她説你跟着文化人長大，理應文氣，倒橫行霸道的。”姬發道：“我沒攔路搶劫，也沒殺人放火，空口白牙，憑什么説我霸道呢?”（未完待續）