近代彭城畫派，由“聾道人”李蘭揚名于前，李可染彰顯其后。

李蘭家貧但嗜畫，有“畫得山窮水盡”之説，幷從眞武觀道士學畫而出家。李蘭曾遍訪名山，胸藏丘壑，擅長山水，精工花卉、翎毛、走獸、人物。有“江北第一人”之譽。一九一四年，李蘭的作品在巴拿馬國際博覽會上獲銀質奬，彭城畫派聲名大噪。

一九一三年起，山水畫家錢食芝、李芳谷等人發起成立“東方書畫社”。一九二○年，王繼述、閻永百等人成立歐亞藝術硏究會。一九五七年，王琴舫、錢書樵、張之仁等人又成立“國畫藝術硏究會”，彭城畫派創作隊伍日益壯大。其中，錢食芝的弟子李可染是中國山水畫藝術的一代宗師，成爲彭城畫派的杰出代表。李可染在創作上留下的“所貴者膽”、“所要者魂”的名言。強調在繼承傳統的同時貴在創新，“用最大的功力打進去，用最大的勇氣打出來”，李可染的作品在國內外享有極高聲譽。介紹其創作方法的藝術敎育片《爲祖國山河立傳》，在波蘭獲得國際短片“銀龍奬”。

彭城畫派的風格粗獷豪放，內涵婉約清秀，有濃烈的鄉土氣息和時代風貌，用墨、用綫、着色強調氣勢之渲染，雄渾古拙，沉穩遒勁。近年來更是佳作迭出，已有數百件作品應邀赴多國展出，數十件作品獲奬，幷被國家及江蘇省美術館收藏。