「美國聯邦國民抵押貸款協會（房利美）」是美國國會在1938年成立的，讓歷經「大蕭條」之後的美國家庭能獲得貸款購屋。1968年，當時的總統詹森決定讓房利美成為股份公司，獲美國國會決議通過。投資房利美的人們認為，這是政府信用擔保的公司，值得信賴。「美國聯邦住宅貸款抵押公司（房地美）」,是依照房利美的運作模式在1970年成立的住宅貸款抵押公司。這兩家公司曾經一度是人們心中的“最愛”，因為他們幫助很多人實現了“美國夢”，以極低的貸款信用和極低的貸款條件，讓很多人達到“居者有其屋”的理想，讓很多投機者從中“得利”。應當將他們統稱為“房貸美”。

從7月9日至7月18日，這兩家公司股價的跌幅超過了70%。13日，美國聯邦儲備委員會宣佈授權對兩家機構提供直接貸款。美國財政部長鮑爾森當天也宣佈，為避免系統性風險，財政部正力爭向兩家機構提供財政資金支援。鮑爾森表示：“兩家機構在美國住房融資體系中扮演著核心角色，而且必須以股份公司的形式繼續履行職責。”這兩家機構對於美國經濟所造成的風險在於，如果危機得不到控制，美國所有大銀行、大型基金和退休基金在內的數千家金融機構，包括外國政府和投資者在內，都將出現重大損失。如果房利美和房地美破產，將促使各國央行下決心拋棄美國政府債券和美元資產，這對美國金融體系的打擊將是致命的。美國政府出手干預，其實也是為了避免因此而引發全球性恐慌。

房地產的興衰對美國經濟起著相當重要的作用。美國花旗集團董事長溫•比朔夫說，美國的房價今明兩年可能還要持續下跌。照理說，房價下跌應該是房市上升的好機會，可是房市還是一路疲軟。主要是因為貸款的條件提高、對貸款人的信用調查嚴格、首付款的比例提高。借、貸雙方都互持不信任的態度，很難成其好事。就拿世界最大的金融服務企業花旗集團為例，由於受美國次級住房抵押貸款危機的影響，到6月底為止，“花旗”虧損25億美元。現在要向“花旗”借貸超過41萬，就算不查你三代，也要把你全家人的老底翻得清清楚楚。如果借41萬或以下，算是低額貸款，雖然不需要你交出全家人的底細，但借貸人必須將近五年的收支和盤托出。

讓人難以置信的是，近來又聽到了“不查收入、不查信用、低利率貸款”的誘人廣告在坊間流傳，難道還有大家不知道的“救世高人”隱於市？還是“重利之下必有勇夫”，前赴後繼、所向披靡？這個世界上的事真的很難講，說不定真的有“道高一尺，魔高一丈”的隱士。這使已經熱鬧非凡的房貸市場，更增添了一抹神奇色彩。