【本報綜合報導】隨著最後一批退稅支票出現在納稅人的郵箱中，一些經濟學家和民主黨人又開始念叨政府需要再次進行干預以支撐不斷滑坡的經濟。

總額1,520億美元的經濟刺激計畫旨在為經濟提供短期推動力，許多經濟學家認為它促使美國人增加了開支。但到7月11日前，大部分退稅支票都會發放完畢，預計這些支票帶來的好處到8月前就會逐漸消退，然而對衰退的擔憂卻在繼續擴散。

提出進一步實施經濟刺激

美國政府拿出數十億美元希望能提振疲軟的經濟曾任克林頓政府財長的勞倫斯•薩默斯（Lawrence Summers）和耶魯（Yale）經濟學家羅伯特•席勒（Robert Shiller）已經提出要進一步實施經濟刺激。美國國會中的民主黨議員在討論促進經濟的立法。各位總統候選人也在思考促進經濟增長的辦法。

但對於第二輪經濟刺激應當採取何種方式，或是該何時推出，各方意見不一。一些人贊成進行另一輪退稅，另一部分人則提出應該投資基礎設施。

還有很多人──其中包括一些經濟學家──認為，再次實行一系列短期經濟刺激措施是錯誤的，說這無助於修正困擾經濟的根本問題。

第一季度美國經濟僅增長了1%，部分還是緣於經濟刺激政策的支撐。雖然第二季度的經濟增長預計還將保持這個幅度，但分析師們擔心今年晚些時候，經濟刺激政策的影響消退之後會出現什麼情況。由於人們對就業以及原油、燃料和其他商品價格高漲擔憂重重，消費者信心水準大幅下降。通脹依然是個嚴重問題，美國聯邦儲備委員會（Fed）很可能沒法再降息。經濟預測表明，今年全年直至2009年第一季度，經濟都將呈現疲軟態勢。

經濟刺激措施影響減弱

經濟刺激措施促進了零售額和消費開支，但其影響已經因油價不斷上漲而減弱。美國財長亨利•鮑爾森（Henry Paulson）在上個月的一次講話中承認，高漲的油價削弱了政府舉措的效果。

鮑爾森說，雖然經濟刺激令我們的經濟比原本會呈現的情況要強一些，但能源價格高漲的逆風卻有可能延長經濟放緩的時間。

週一，布希總統簽署一項法案，內容包括延長失業救濟，這會讓失業工人有更多的錢用於開銷。除此之外，政府還沒有推行新一輪經濟刺激政策的計畫。

美國財政部負責經濟政策的助理部長菲力浦•斯瓦格爾（Phillip Swagel）說，顯然我們一直都在考慮各種措施、關注經濟，人們也在談論這些東西，但我們認為已經施行的經濟刺激政策就足以影響經濟了。

一些頂級經濟學家認為沒有什麼選擇餘地，只能採取更多的刺激手段。薩默斯說，美國可能陷入長期的經濟衰退，國會應當迅速採取行動。

薩默斯說，考慮到與金融問題相關的衰退從來不會是短暫的，而衰退陰雲正在一步步迅速逼近，刺激手段出臺太晚帶來的風險要遠遠大過太早。他提出的措施包括：投資基礎設施，他認為這種方法能創造就業機會；還有支持建築行業，並為地方政府注入資金。席勒則在《紐約時報》（New York Times）最近的一篇專欄文章中提出應當更多地退稅。

據一位經濟顧問透露，支持退稅措施並提議進行減稅的約翰•麥凱恩（John McCain）參議員在考慮新一輪經濟刺激政策是否有意義。這位顧問說：“我們現在正在考慮再次嘗試進行經濟刺激有沒有價值。”他還表示，退稅無法解決房價低迷和成本高漲的根本問題。

沒有對經濟刺激計畫投贊成票的巴拉克•奧巴馬（Barack Obama）提到要通過增加基礎設施建設開支來推動經濟增長。

眾議院議長南茜•佩洛希（Nancy Pelosi，加州民主黨議員）的發言人表示，她想向各州提供財政援助，並投資基礎設施項目。眾議院金融服務委員會主席巴尼•弗蘭克（Barney Frank，麻塞諸塞州民主黨人）支援旨在向州市地方政府提供150億美元用於收購止贖房產的立法。

弗蘭克表示，他不支援再次進行退稅，因為那會被當作永久的減稅措施。他說：“再來一次的話，很可能就得一直保持下去了。”

一些經濟學家表示，將重點放在短期調整上並非解決問題之道。他們也提出質疑：當經濟仍在增長（雖然速度十分緩慢）的時候去支撐經濟是否真的合適。