【據巴倫週刊報導】（JONATHAN R. LAING）Markel Corp. 決不只是美國人熟知的名字。作為一家總部設在維吉尼亞州裡奇蒙市的保險公司，它規避常規的家庭和汽車險，限制商業地產險和死亡險，偏愛競爭不激烈的小市場。

然而Markel開始引起保險業和華爾街的一絲關注。公司自1986年上市以來，財務表現優異，每5年淨資產和股價翻番。公司文化獨特，經營模式近似於沃倫•巴菲特的控股公司博克夏•哈撒韋。後者的保險資產比前者大15倍還多。

最為標誌性的特徵是，副總裁Steven Markel和首席投資官Thomas Gayner幾年來堅持到奧馬哈“朝聖”，出席博克夏的年會聆聽巴菲特的佈道，並在抓住會議結束後的早午餐機會向感興趣的博克夏股東宣傳Markel。

作為一名本身就很成功的價值投資者，Gayner曾被議論為博克夏繼巴菲特之後又一位首席投資官的潛在人選。更有消息說，2007年他還被邀請加入《華盛頓郵報》董事會，而巴菲特也在其中。當然，Gayner很快指出，是巴菲特之外的一名董事會成員作的提名。

Markel公司建於上世紀二十年代,經過Markel家族三代人的經營,其中包括現任的Steven和兄弟Anthony任副主席,以及通過聯姻加入的家庭成員Alan Kirshner任主席兼首席執行官｡Steven負責投資,Anthoney主管保險業務和銷售,Kirshner 戲稱自己好像是美國薪水最高的裁判｡

公司對待其股東也同樣光明磊落，也像博克夏一樣把他們稱為合作夥伴。Markel很早就放棄用股票期權獎勵股東，認為這些禮物不利於長期價值的建立。

相反，Markel提供低利率貸款鼓勵員工購買公司股票。管理層的獎金考慮了5年平均複合增長率，有利於股東收益。去年由於複合增長率達到18%，執行層拿到的獎金相當於基本工資的150%。

雖然Markel的公司的股價由於捨棄了處於惡性減價市場中的保險業務而有所下降，但隨著行業定價趨於穩定，股價估計可以上升20%。

可觀的投資回報一直是Markel成功的重要原因之一，而這多虧了Gayner。他在公司的18年裡，股價每年都比標準普爾500指數高出2個百分點左右。目前，公司大約１８億的股票資產投在博克夏•哈撒韋，而其它重要的投資對象包括第一大烈酒集團Diageo，二手車零售商CarMax，以及酒店管理業的萬豪集團。

雖然，Gayner本人最近的投資收益僅與標準普爾持平，但考慮到他喜歡購買股票且很少投資於能源與日用品，而股市最近的表現又如此慘烈，因此這樣的結果還是不錯的。“我猜，巴菲特會說我是矮子裡的高個子” Gayner笑著說。

也許對於他的公司來說也是如此，但估計這種較差的表現不會持續太久。