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    新華社記者王薇

    踏著律動的鼓點，伴著清亮的號聲，中國旅遊首發團客人１７日晚走出弗吉尼亞州達拉斯國際機場的海關大門，迎接他們的是“歡迎來到美國首都”的橫幅和一張張熱情洋溢的笑臉，慶祝他們即將展開為期１１天的美國之旅，也祝賀中國遊客赴美團隊遊項目正式啟動。

    “這個歡迎儀式太令人興奮了，讓我更加期待接下來的旅程，”已經年過古稀的北京遊客邢女士告訴新華社記者。

    另一名遊客韓小姐也說，一到美國，就能欣賞到頗具文化特色的爵士樂，讓她十分感動。她希望這段旅途能讓她概覽美國全景，加深對美國文化、經濟和其他各方面的了解，因為“只有了解才能有理解”。

     經過多年磋商談判，美國商務部長古鐵雷斯和中國國家旅遊局局長邵琪偉去年１２月在北京簽訂了《關於便利中國旅遊團隊赴美國旅遊的諒解備忘錄》，允許中美旅 行社在組織中國旅遊團隊赴美旅遊方面開展合作，包括旅遊線路安排和市場行銷，使更多中國普通百姓遊美國的願望得以實現。

    率領首發團來美的邵琪偉接受新華社記者採訪說，中美旅遊合作此前已經建立了良好的機制，如今又展開中國赴美團隊遊合作，將會增進兩國人民之間的了解、理解和友誼，對今後兩國經濟、政治、科技、文化和其他領域合作發揮積極的推動作用。

    他說，雙方在談判中達成一致：團隊遊展開最初６個月中，先將中國６省３市作為試點，在總結經驗後再進一步磋商，逐步擴大推廣範圍，使中國赴美團隊遊有序展開，以便規範旅遊市場和保護中國公民合法權益。

     在機場迎接中國旅遊首發團的美國商務部助理部長薩頓說，中國遊客來到美國，也帶來了“熱情、好奇和愉悅的精神”，而美國旅遊業也非常期待對他們盡地主之 誼。為了歡迎於１７日和１８日抵美的第一批６個中國旅遊團，美國商務部長古鐵雷斯計劃在白宮接見團內２４０名中國遊客和旅遊官員，還給他們安排了國會參觀 和遊船歡迎晚宴。

    負責接待這６個團的美國銀河旅行社總裁邵國梁說，經過多年等待，他終於迎來了第一批中國團隊遊，這對於美國旅遊業來說堪稱一件幸事。

     他說，自從得知中國赴美團隊遊即將啟動，該旅行社在中國接到的訂單已經增至每個月６０個團，顯示出中國旅遊市場的巨大潛力。為此，銀河已經準備了一支 １３０多人的中文導遊隊伍，精心設計了旅遊線路，並得到美國航空公司、酒店租車和各個景點的大力支援，將為中國遊客奉上高品質的旅遊服務。（完）