“奮進”號太空梭與空間站直接按軌道向地球家園返航。 作 者：NASA

大西洋颶風“迪安”正向美國推進。 作 者：NASA

美國宇航局下達指令,“奮進”號太空梭於美國東部時間19日清晨7時56分快速脫離國際空間站,負著傷趕在大西洋颶風“迪安”之前,提早一天回家。

“奮進”號太空梭與空間站對接艙口完成脫離程式後，直接按軌道向地球家園返航,沒有照慣例圍繞空間站飛行數圈告別。

“奮進”號此次五年後重返太空站對接9天,宇航員4次太空行走，完成擴建空間站的通訊系統和更換陀螺儀等主要任務。

首位太空教師芭芭拉•摩根在天地間兩次連線開設“太空課堂”,譜寫航太史話。提前返航讓摩根19日的第三次連線太空授課計畫被迫取消。

按照新指令,“奮進”號將於21日在休士頓的詹森航太中心降落,完成美國太空梭第119次飛行。

但是,“奮進”號腹部隔熱板上受損的鑿痕傷勢雖小,返航之旅還是令人提心掉擔,希望“哥倫比亞”號太空梭小問題造成的悲劇千萬不要重演。