在5月28日的“東京非洲發展國際會議”開幕式上，日本首相福田康夫宣佈，日本將大力援助非洲，向非洲國家提供相當於40億美元的日元長期低息貸款，並在2012年前使日本政府援助非洲的政府開發援助金額增加一倍，達到2000億日元。

大力加強對非援助

事實上日本重視對非外交並非始於今日，早在1966年日本就曾以貸款形式向尼日利亞等國提供援助。1993年，日本還發起舉辦首屆“東京非洲發展國際會議”，並在此後每5年舉辦一屆，以促進非洲發展計畫的實施。

自從2005年進入“入常”關鍵時期以來，日本開始明顯加大對非援助力度，重新啟動了一度停滯的對非日元貸款專案。2006年共向坦桑尼亞、莫三比克等國提供了6筆貸款，數額總計約394億日元。前首相小泉更是親自訪問埃塞俄比亞、加納，送去援助和免除巨額債務的“大禮包”，試圖以此強化日本同非洲國家的關係。2007年日本在世界新設6個大使館，其中3個都設在非洲國家，創二戰後日本開設駐外使館最高紀錄。

由於公共債務的壓力，日本政府開發援助預算正在逐年減少。經濟合作和發展組織公佈的資料顯示，日本的海外援助額在2007年降至77億美元，比2006年降低了30%。在這樣的背景下，日本政府卻仍然如此大力加強對非援助，其對非洲戰略地位的重視可見一斑。

意在政經雙重回報

對於日本政府增加對非援助的目的，有分析人士認為，人道主義只是一方面，本國國家利益才是最重要的考慮，援助非洲最終還是為了從中獲得豐厚回報。

從經濟上來看,目前日本石油資源八成以上依靠中東，但中東地區長期動盪，日本只有儘快實施石油來源多管道戰略，才能合理分散進口過度集中帶來的風險。而非洲是世界八大產油區之一，已探明的石油儲量僅次於中東和南美。因此加速實施對非洲的石油資源戰略對日本來說至關重要。此外，非洲還擁有許多品質優良的稀有金屬。這些稀有金屬被廣泛用於汽車、機械、電子、航空航太等領域，對日本經濟的重要性不言而喻。

除了經濟因素，日本重視對非外交的另一個重要原因是為其“政治大國”目標服務，而這也正是核心所在。近年來，日本一直謀求聯合國安理會常任理事國地位，以進一步擴大其國際影響力。而聯合國中，非洲國家有53席，占了全部成員國的28%，其作用和影響舉足輕重。通過經濟手段爭取非洲國家的支持，就成為日本爭取“入常”的重要手段之一。福田首相在“東京非洲發展國際會議”中與各非洲國家元首會晤時，主要話題之一就是“希望非洲國家支持日本成為安理會常任理事國”。

能否如願尚難定論

日本費盡心思的努力似乎已經獲得了一點回報。非洲聯盟輪值主席國、坦桑尼亞總統基奎特在與福田會晤時，暗示非洲國家將支持日本“入常”。他說：“作為非洲的立場，我們認為日本的確具備成為常任理事國的資格。”

但是事情並非那麼簡單，日本的援助能否讓非洲國家滿意仍是一個問題。目前日本在非洲的投資大部分都集中於南非和埃及。日本外務省去年底的一份報告也顯示，為了使援助在一定的預算範圍內發揮最大成效，援助不應分散在多個國家。但這卻可能導致其他非洲國家的不滿，基奎特就提議日本政府應該在非洲進行更大規模、更為均衡的投資。

更重要的問題在於，“金元外交”到底可不可靠？有評論稱，雖然日本積極爭取非洲，但是這種“有條件的援助”使得真正友好的感情難以建立。小泉執政期間為了“入常”，也曾與非洲23個國家的領導人在東京會談，並提供了大量援助，但是非洲國家集團最終還是沒有支持日本提出的安理會改革方案。當時一位非洲外交官說：“安理會常任理事國席位是非賣品。認為提供援助就可以得到想要的東西是一個錯誤的概念，金錢並不能買到所有的東西。”