從老太太咽氣到王福仁踏進家門僅僅只差了二十分鐘。最完善的夢想總是與我們擦肩而過，它並不憐憫你的辛苦奮鬥。
這使我常常在心裏暗自祝願我的父母長命百歲，然而隨著自己年歲日增，也漸漸開始懷疑這奮鬥的必要了。
王福仁並不覺得自己很愛父母，母親更愛他的姐姐，而父親更愛他的弟弟。他們誰都不認爲他是塊振興家業的料，把他托付給姐姐照料，僅僅是希望他能在姐夫的工廠謀個較好的職位，便算有了出息。那場大火後，母親在咒罵三姨太的同時，就是不停地向他嘮叨著：“對不起你呀，我的寶，你今後可怎麼辦呢?……”他恨母親的嘮叨，恨她的眼淚，恨她對自己作爲一個男人的輕視，因爲那年他已經二十四歲了。他甚至在心中暗自欣幸這場大火，卻並不恨那個引來大火的女人。他常常會想起她。她很美，也很年輕。僅比自己大了七歲。
喪事一完，王福仁就一邊籌劃安排，一邊竭力勸父親帶著弟弟隨他去上海。但任憑他軟磨硬逼，父親還是堅決不肯離開這裏，但父親卻要他帶走他的弟弟，並希望他爲福義創造最好的學畫條件。對此王福仁還是很願意接受的，他始終是個寬厚善良的人，但他絕對不能讓父親獨自留在海安，盡管父親近乎懇求地拒絕離開。這當然主要是出於孝心，但一定還夾雜著年輕男人的虛榮。最後迫使父親離開海安的並不是他賣掉了老宅和家裏的一切，而是福義堅決要和父親同住。瞎老爺爲了兒子，一同踏上了那條駛往上海的大船。
船行在海上，像一片在月光裏飄動的雲影。瞎老爺離開兩個熟睡的兒子走到甲板上。無邊無際的海水散著同樣的腥濕，拍打著同樣的節奏，他無法再憑鼻子和耳朵認准方向了，這使他像失明最初時一樣地驚慌不安起來。他的身子茫然的轉動著，他
無法確定哪邊是家的方向。
杏，杏，你會回來的，是嗎？也許你已經回來了？不，我不能走，我要等你，杏……。他輕聲呼喚著三姨太的名子，雙手一伸往前撲過去，冰涼的鐵鏈擋住了他，他抓住鐵鏈伏下身子，腥腥的水汽濃濃地滲進他的肺裏，一絲隱約的歌聲從海水中昇起，那是首漁歌。
１５年前，就是這首歌令他回頭一望，就是這雙如今瞎了的眼睛使他鑄成了一生的大錯，他強娶了海安一帶最美的漁家女白杏兒。白杏兒的寡母哭死，青梅竹馬的未婚夫在一怒之下當了海盜。王老爺爲了這個美麗的白杏兒購槍置兵，三次打敗了海盜的襲擊，殺人無數。終於，在將近八年的平靜後，他被打敗了，他在一夜之間失去了萬貫家財和心愛的女人。
杏兒，我那次不該看你，如果不看你就不會傷害你了。杏兒，是你在唱歌嗎？我現在看不見你了，我再也看不見任何美麗的東西了。還是看不見好，看不見也就不想得到了。我犯下了太多的罪孽，都是因爲我想要……杏兒我現在什麼都不想要了，你走吧。
歌聲一點點飄遠，就在幾乎快聽不見的時候，瞎子王老爺猛地往前一躍。唉！他還是舍不得那歌聲啊。