傳說在古希臘的大草原上馳騁著一批人面馬身的人馬族群，因為他們難以控制身上的獸性而屠戮平民，最終遭致天神的滅絕。但如果在現實生活中，面對一個人獸合體的怪物，你能接受嗎？近日，英國下議院投票通過了培育“人獸混合胚胎”的議案。消息傳出，關於人獸胚胎的爭議更是激烈。

醫學界普遍認為，採用混合胚胎中的幹細胞培養各種人體組織，對治療白血病、帕金森氏等頑症有奇效。因為這些組織擁有病人的基因特徵，人體不會產生排異反應。英國首相布朗就明確表示支援說，這種研究將“拯救並改變數以百萬計的生命”。一些宗教組織則站在人類倫理的立場，批評該研究為“野獸行徑”，會打破人與動物之間的界限。美國總統布希也曾以實驗“跨越人類道德底線”為由禁止政府資助此類研究。

事實上，“人獸胚胎”的培育並非傳統的驢馬交配產下騾子式的雜交，它是從人類皮膚細胞中提取細胞核，注入去掉細胞核的動物卵細胞中。該項實驗的負責人斯蒂芬•明格解釋道，胚胎中99.9%的基因來自於人，幾乎不帶有動物遺傳基因。這與人們所想像的“人獸雜交”產物相距甚遠。

在科學界，“人獸配”並不是什麼新鮮事。首例成功的人獸雜交實驗就是將人類細胞植入兔子卵細胞，培植出人類胚胎幹細胞。美國明尼蘇達州的傑佛瑞•普拉特醫生將人類幹細胞移入豬的胚胎，希望能培養出人類心臟瓣膜。內華達大學的科學家則向綿羊胚胎裡移植人類細胞，據說這些羊的肝臟中80%幹細胞是人類細胞。

人獸混合胚胎研究已經是繼細胞克隆之後的尖端科技，但在很多關鍵問題上還是有所限制的。例如英國《人類授精與胚胎法》就禁止將雄性動物精子與女人卵子結合。加拿大也通過了《輔助人類生育法》，規定不許把非人類細胞導入人類胚胎中。此外，此項研究還有嚴格的時間限制——混合胚胎必須在成活14天內銷毀。

科學的美好圖景讓人嚮往，但許多研究發展缺乏相應法律和道德制約讓人深感憂慮。人獸混合胚胎是否會導致物種界限模糊，最終使地球上真的出現“人馬族”，看來真要拭目以待。