新華社華盛頓５月１８日電（記者楊晴川）美國亞利桑那州圖森１８日消息：位於美國亞利桑那州圖森的亞利桑那大學１７日為該校孔子學院舉行了揭牌儀式。這是在美國建立的第４２所孔子學院。

    中國國家漢語國際推廣領導小組辦公室（國家漢辦）主任許琳、亞利桑那大學校長希爾頓以及該校師生、當地華僑華人代表１００多人出席儀式。儀式開始前，與會者為中國四川地震遇難者集體默哀。

    許琳向與會者介紹了國家漢辦在未來五年內的規劃和工作，並表示在全世界推廣漢語和中國文化，加深與不同國家人民的相互了解，更好地促進不同文化間的交流。

    希爾頓說，雖然這次地震發生在中國四川，但美國人民能深切體會災難所帶來的痛苦和傷悲。亞利桑那大學孔子學院的正式成立，再次表明瞭中美兩國人民增進友誼、合作與理解的共同願望。

    在儀式上，希爾頓任命該校英語系主任、著名語言專家和師資培訓專家劉駿為該校孔子學院的院長。他還向許琳頒發了亞利桑那大學人文學名譽博士學位，以示該校對國家漢辦在向全世界推廣漢語和中國文化過程中所發揮的卓越領導作用的高度認可。

    據悉，在中美雙方共同努力下，美國漢語教學發展迅速。目前美國是世界上孔子學院數目最多的國家。（完）