無獨有偶，胡錦濤、達賴喇嘛和馬英九全都上了今年美國《時代週刊》百大影響力人物榜。三人都被放在“領袖與革命家”這一類別，顯示雜誌對於中國崛起及舉辦奧運、西藏衝突和臺灣二次政權輪替的重視。

《時代週刊》邀請曾與上榜人親身接觸的知名人士逐一發表短評。為中美建交牽線的美國前國務卿基辛格評胡錦濤“深思熟慮，有備而來並謙卑有禮”；美國印度裔醫生和靈性作家約伯拉（Deepak Chopra）評達賴“以寬仁的心胸來包容那些鎮壓他的人民和侮辱他名聲的人”；《時代週刊》主筆舒曼（Michael Schuman）評馬英九“主張中國與臺灣擱置屬於彼此衝突核心的意識形態爭議，以開展全面的經濟與文化交流”。

中國、西藏與臺灣近來都成為國際社會關注的焦點。胡錦濤、達賴與馬英九也風雲際會地站到了歷史舞臺的中央。

作為臺灣二次政權輪替的重要主角之一，馬英九關於兩岸關係未來走向的政治主張，不但將決定今後台海甚至東亞的戰略局勢，兩岸將來的和平交流或也間接影響大陸的政治發展進程。

身為境內外大多數西藏人的精神領袖，達賴的非暴力主張以及摒棄西藏獨立的務實立場，在激進的藏青會日益得勢之際顯得益發珍貴，對於未來西藏宗教文化的延續以及漢藏關係的和諧起著舉足輕重的作用。

然而，真正掌握著歷史命運的關鍵角色其實是胡錦濤本人，他的一念之間將決定他們三人是否會同時名留青史。

馬英九任命“台獨”背景的賴幸媛出任陸委會主委，已經在臺灣內部掀起政治風波，也給兩岸融合氣氛投入變數。胡錦濤如何因應，成為各方屏息以待的焦點。

回顧兩岸近20年的歷史，從臺灣開放老兵探親到汪辜得以會面的“九二共識”，北京一路錯過了不少引導兩岸關係往積極面發展的契機。當然，歷史條件的變化增加了“昨非今是”這種結論的難度，畢竟“千金難買‘早知道’”，但大陸對台懷柔政策所取得的成果，究竟還是可以作為面對西藏問題的前車之鑒。

試想，大陸若早十年就提出“創建互信，擱置爭議，求同存異，共創雙贏”十六字方針來處理兩岸關係，今天的台海會是個什麼樣的局面？

誠然，十六字方針無可避免地是歷史經驗的結晶，但同樣也是胡錦濤“深思熟慮”的產物，體現的是他“有備而來並謙卑有禮”的行事風格。面對民進黨“執政”的挑戰，甚至馬英九當選後就拋出賴幸媛難題，“謙卑有禮”並非單向委曲求全，而是具備歷史高度的包容。

正是有了兩岸的對照，外界有理由對西藏問題的發展抱有期待。西藏當然不是臺灣，問題的性質不同，具體的方案自然會不一樣。

在流血騷亂後複談？在國際壓力下接觸？可以想像要在西藏問題上採取懷柔將如何面對內外鷹派的質疑和挑戰。遙想當年，正因為漢賊不兩立的堅持，今天還在“防獨”的泥濘路上匍匐前進。歷史契機稍縱即逝，中共官員與達賴特使在中國官方媒體的隆隆炮聲中會面，或許將是未來北京決策者特別感念的歷史時刻。

（選自5月5日《聯合早報》）