歐盟理事會１８日在盧森堡決定，授權歐盟委員會儘快就所有成員國加入美國簽證免除計畫與美談判。

歐委會負責司法、自由和安全事務的副主席巴羅特說，歐盟理事會的這一授權為歐委會與美國的談判“提供了清楚的指南”。歐盟的目標是讓所有２７個成員國儘快加入美國的簽證免除計畫。

歐美之間在免簽證問題上產生過嚴重分歧。今年初，美國分別與捷克、愛沙尼亞和拉脫維亞３個歐盟成員國就人員旅行免簽證問題簽署了初步協定，上月又與匈牙利、立陶宛和斯洛伐克簽署了類似協定。對此，歐盟認為美與單個歐盟國家分別簽署協議的做法破壞了歐盟的整體性。經過協商，歐盟最終讓步，同意美國的這一做法，但將就該計畫的執行條件進行談判。

目前，歐盟有１５個成員國的公民赴美旅行可以免簽證。