英國政府上月提出重組北石銀行（Northern Rock）(見圖)計劃，以延長救助北石超過半年，歐盟委員會昨日正式開始調查計劃的合法性，預料需時數月。

歐盟委員會去年12月批准英國政府援助北石，條件是援助計劃不得超過6個月。首半年的限期上月屆滿，為了符合歐盟的規則，英國當局上月17日向委員會提出重組北石計劃，包括在2011年前裁減1/3人手和削減家庭借貸。

歐盟反壟斷專員克羅斯表示，委員會將正式調查重組計劃的合法性，判斷有否違反公平競爭原則。歐盟發言人表示，銀行業陷入困境，凸顯了區分政府甚麼能做、甚麼不能做的重要性，今次調查可給其他機構提供指引。

歐盟調查結束前，英國政府無須停止支援北石。至目前為止，英國納稅人已給北石注入550億鎊（約8,482億港元）的資金。 ■綜合外電消息/英國天空電視台