美國宇航局戈達德航太飛行中心的科學家最新報告說，他們觀測到一個品質約為太陽３．８倍的黑洞，這是迄今已知最小的黑洞。

據美國媒體２日報導，這個羽量級黑洞位於一個代號為ＸＴＥ　Ｊ１６５０－５００的雙天體系統中，周圍有一個恒星伴星繞其運行。

科學家說，這個黑洞直徑約為２４公里，相當於紐約曼哈頓島的規模，是迄今在太陽系以外發現的最小的天體之一。與已知的其他黑洞相比，它簡直就是個“小矮人”。此前已知最小黑洞的品質約為太陽的６．３倍，很多黑洞品質大得驚人，是太陽品質的數百萬倍甚至數十億倍。

黑洞由大品質恒星死亡後核心坍塌而形成，是宇宙間最“兇猛”的天體，雖然不可見，但在強大引力作用下，黑洞吞噬周圍的氣體等，有時能吞掉整個恒星，甚至連光也無法逃逸。天文學理論認為，黑洞品質的下限約為太陽品質的３倍。因此，這顆超小黑洞不僅是已知最小的黑洞，而且其品質很可能已接近黑洞的“底線”。

這個小黑洞是科學家借助美國宇航局的“羅西Ｘ射線時變探測器”發現的。“羅西Ｘ射線時變探測器”是一個小型探測衛星，能根據黑洞周圍被吸入氣體的急速旋轉運動，測量黑洞引力場強度，進而推算黑洞品質。