初到洛杉磯，學長就勸我趕緊把駕照給拿下來，否則生活會十分不便。當我發現等一班公車要３０分鐘以上時，才明白學長所言非虛。在學車的過程中，我發現了一樣在國內沒有見過的標誌——紅底白字的“ＳＴＯＰ”（停）字標誌牌。它往往設置在不是太繁忙的十字路口。車到了跟前，要完全停穩，左右觀察，然後再開動；如果各個方向都有車，那麼遵循先到先走的原則。當時覺得這個主意不錯，咱學習西方國家的交規也有不少了，我很有些奇怪這個怎麼沒有學。
　　
後來聽說，當年中國的臺灣地區曾經學過，在臺北市的一些小十字路口紛紛裝上了“停”字標誌牌。但是一個月之後，它們又被全部取消。因為裝上了之後，非但沒有緩解交通，減少事故，事故發生率反倒大增。原來有了“停”字牌，行人以為車子一定會停，所以大膽的穿越十字路口；但有的駕駛員則認為沒有看到行人的話，咱就直接過，懶得完全停穩，這樣一來，撞上其它車和行人的幾率可就大了許多。
　　
不過，在美國開車，亂闖“停”字標誌牌的情況卻很少發生。究其原因，首先是制度保障。在美國的交規裡面，亂闖“停”字牌和亂闖紅綠燈都是相當嚴重的違規行為，被員警抓住，罰起來就是兩三百美元。不過，人人自覺遵守交規的氛圍也很重要。很多情況下，路口並沒有員警或者攝像頭，可是看到“停”字牌，美國人都還是相當自覺。
　　
我在國內就多次陪同美國朋友。他們說在中國一些城市過馬路就像經歷生死考驗。當我看到美國洛杉磯幾乎人人自覺遵守交規的情況，回想起在中國某些城市連紅綠燈都經常有人敢闖，我才終於理解了那些美國朋友在中國過馬路的心境。
　　
在美國呆了一段時間之後，我發現靠大家自覺守規矩的地方遠不止“停”字牌。洛杉磯的地鐵只有自動售票機，沒有售票員，也沒有人檢票；多廳電影院往往只在門口設置一個檢票員，各個放映廳無人查驗電影票，所以，花看一部電影的錢，完全可以在幾個放映廳串門，一天可以看上五部電影。然而，多數的美國人都不會逃票。類似的例子，林林總總，不禁讓我感慨美國人“守規矩”的程度。
　　
中國有句古話“沒有規矩，不成方圓”，不過很多人卻更願意強調“規矩也是人定的”，言下之意就是可以不守那麼多規矩，甚至還有人以不講規矩為榮。我就不止一次親眼見到，國內有些人違反了交通規則，不僅不以為恥，反而百般炫耀特權。想起這些，我真替這樣的同胞臉紅。而更讓人痛心的是，這種默許甚至縱容不守規矩者的社會意識，至今仍然在不斷滋長當中。我們都贊同“反腐倡廉”，可是當面臨自己的個人利益時，我們當中又有多少人沒有找過門路，希望破格辦事的呢？不守規矩成為風氣，其破壞力是不容忽視的。一個社會，如果規矩形同虛設、放不上檯面的“潛規則”盛行，就無法長期健康發展。
　　
有人曾寫信給著名企業家傑克•韋爾奇，問現在中國發展速度這麼快，２１世紀究竟誰執牛耳。結果老頭分析了一大堆，最後還是自信地說，美國仍會領先一步，因為一整套的經濟體系和社會制度不是朝夕之間就可以建立並完善的。
　　
當然這是他跟美國人說的，我們中國人看了應該如何呢？我以為，應當“知恥而後勇”。中國有很多需要改進的地方，但是我們不妨從“守規矩”做起，樹立正確的榮辱觀，“以遵紀守法為榮，以違法亂紀為恥”，給市場競爭和社會發展創造一個相對公平和健康的環境。這不僅僅是政府和立法者的職責，更是每個中國人的光榮責任。