第一次世界大戰期間，交戰雙方激戰正酣之際，協約國軍隊另闢蹊徑，挖掘通向德軍的地下隧道，在德軍眼皮底下建立一座“地下城”，並在裡面部署２．５萬名協約國軍隊士兵。

協約國軍隊準備就緒後突然發動攻勢，取得那次戰役的勝利，但這座“地下城”故事卻一直鮮為人知。英國《每日郵報》１４日披露了這座“地下城”的具體情況。

由來

“地下城”位於法國北部城鎮阿拉斯，經過數年精心挖掘之後，它才逐漸顯現出廬山真面目。《每日郵報》記者羅伯特•哈德曼參觀了這座頗具神秘色彩的“地下城”。

“地下城”事實上是由一些地下洞穴組成。裡面至今還留有一些老式的士兵頭盔和罐頭盒等。它的來歷要追溯到一戰時期的一次戰役。

那次戰役發生地就是阿拉斯，德軍１９１４年佔領這座城鎮，並與英法等協約國軍隊在這一地區展開對峙。

協約國軍隊決定於１９１７年在阿拉斯向德軍展開大規模進攻。而此前一年，協約國軍隊在索姆河戰役中遭受慘重損失，它從中吸取的教訓是，從正面攻擊敵人防守嚴密的陣地無異於自殺。

為避免再次出現索姆河戰役中的慘重傷亡，英軍將領決定採取一種特殊的戰略。

阿拉斯鎮擁有大量地下洞穴、地下隧道和排水道。英軍工程師還認識到他們與德軍陣地之間的那片空地下方到處都是洞穴，那是中世紀時挖掘的，某些洞穴有教堂那麼大。

工程師們認為如果能夠將地下的那些洞穴秘密連接起來，協約國軍隊就可以安全到達德軍眼皮底下，然後發動突然攻擊。

這是一項龐大工程，協約國軍隊方面出動數百名名專業挖掘工。在幾個月時間內，他們建立起兩個互相連接的“地下迷宮”，即所謂的“地下城”，它由各個洞穴組成。“地下城”長約１９公里，可以容納２．５萬名士兵。

挖掘工將“地下城”的每塊區域以家鄉名命名，如它的南部叫“新西蘭”，北部的區域名有“愛丁堡”、“倫敦”和“格拉斯哥”等。

意義

在發動攻勢一周前，協約國軍隊士兵開始進駐“地下城”。他們從鎮裡的一些地窖進入地下通道，步行數英里到達指定位置，然後在裡面等待進攻命令。

儘管“地下城”顯得陰暗、潮濕，士兵在那待一段時間並不是問題。那裡面有廚房、醫院、小賣部和供電室等。

在等待的那段時間中，士兵會哼歌、打牌和給家人寫信。還有一些士兵在牆上塗鴉。

攻勢于４月９日淩晨５時３０分發起，英軍從地下“冒出”。德軍幾乎來不及組織有效還擊，一些德軍士兵穿著睡衣就當了俘虜。

進攻發起後幾天時間內，協約國軍隊就向敵方陣地推進約１３公里。而這次戰役以前的一段時間中，協約國軍隊每次只能以重大損失換來些許勝利。

開放

阿拉斯戰役後，阿拉斯鎮得到重建，但“地下城”卻草草地被關閉。它似乎已被人們徹底忘記。

第二次世界大戰期間，一些當地居民將“地下城”當作避難所，在裡面躲避空襲。但過後，它再次被封閉。

此後相當長的一段時間裡，人們幾乎已將它徹底遺忘。直到１９９０年，一個名為阿蘭•雅克的男子決定對“地下城”展開調查。

雅克說：“我不明白為什麼‘地下城’的柱子上會寫有英文，還有諸如惠靈頓的標記。”

通過查閱資料，雅克才得知其中的內情。他於是萌生將“地下城”向外展覽的願望。但是它的許多部分都已倒塌，其他部分也非常不安全。此外，當前“地下城”的上方不再是空地，而是阿拉斯鎮的建築物，法國明令禁止在私人住房下方開設博物館。

在阿拉斯鎮旅遊部門負責人讓－馬里的幫助下，雅克發現“地下城”內只有名為“惠靈頓”的坑道有望向公眾開放。一方面這個地方比較安全，另一方面它的上面不是私人住房。

經過多方努力，“惠靈頓”坑道終於向公眾開放。

讓－馬里說：“現在世界各地的人們都將瞭解阿拉斯，即便大多數法國人也不是全部瞭解它。”