年夜飯的名堂很多，南北各地不同，有餃各種吉祥的含義子、餛飩、長面、元宵、年糕等。

北方人過年習慣吃餃子：

除夕夜，12點鐘聲一敲響，就開始吃餃子，因此時正是子時，取其新舊交替，子時來臨之意。又因為白麵餃子形狀像銀元寶，一盆盆端上桌象徵著“新年大發財，元寶滾進來”之意。有的包餃子時，還把幾枚沸水消毒後的硬幣包進去，說是誰先吃著了，就能多掙錢。

吃餃子習俗的由來：

吃餃子的習俗，是從漢朝傳下來的。相傳，醫聖張仲景在寒冬臘月，看到窮人的耳朵被凍爛了，便製作了一種“祛寒嬌耳湯”給窮人治凍傷。他用羊肉、辣椒和一些祛寒溫熱的藥材， 用面皮包成耳朵樣子的“ 嬌耳”，下鍋煮熟，分給窮人吃，人們吃後，覺得渾身變暖，兩耳發熱。以後，人們仿效著做，一直流傳到今天。

新年吃餛飩：

是取其開初之意。傳說世界生成以前是混沌狀態，盤古開天闢地，才有了宇宙四方。

長面：

也叫長壽麵。新年吃面，是預祝壽長百年。南方除夕一般是吃元宵和年糕：元宵又叫“湯圓”、“團子”，中間包糖為多，取全家團圓美滿甜蜜之意；年糕由糯米做成，以諧音取“年年高”之意。蒸年糕，年糕因為諧音“年高”。年糕寄寓新年發財的意思。