那一年的秋天，金黃色的杏葉兒落了滿地，秋水正在院子裏掃落葉。前院東側是老太爺的書房，老太爺陸元洪正在窗前的長案上畫畫，見了院裏的小丫環秋水綠襖綠褲襯了滿地的黃葉煞是好看，便信筆畫了下來。最後用筆尖染了丹紅點上她的唇時，他心裏便有種怪異的感覺掠過。他頹然地跌坐在紅木太師椅裏，目光越過秋水、杏樹和院子，木呆呆地盯在東廂房緊閉的木門上，似乎清晰地聽到了陸夫人喃喃的念經聲。
陸老太太王氏比陸元洪大三歲。兩家是世交，陸元洪中狀元前就訂下了這門親，二十二歲那年娶進門。陸家一向人丁單薄，三代單傳。王氏過門五年肚子仍不見音訊便覺得壓力越來越大，想爲丈夫迎個姨奶奶。偏陸元洪與她感情甚篤，且陸狀元是城裏有名的新派人物，風光瀟灑並不爲身後之事煩惱，此事便就擱下了。不過他常常住在京城很少回鄉，聽說在城裏是有個人的。這在當時很正常，王氏並無異議，只是一個勁地盼著爲陸家續香火。
過了兩年王氏終於生了個女兒，三歲時卻發天花死了，從此陸夫人傷心絕望，人一下子老了好幾歲。年年初一、十五地去城外的大佛寺燒香敬佛。就在她３６歲那年老天開眼，讓她有了兒子陸敬天，以後她便喫齋念佛，長年打坐誦經以感念上天的恩德，祈求菩薩能保佑自小體弱多病的兒子。可她對陸元洪卻明顯地疏淡了，雖然並不拒絕盡一個女人的義務。只是淡淡的全不如從前的火熱妖嬈。想來這也許是信佛的緣故吧。
我的祖爺爺陸元洪卻是個精力極爲充沛的人，六十剛出頭的他身材依舊筆直精瘦，生下兒子後的二十八年裏陸元洪沒有正式娶二房三房，但一定不是沒有女人，只是近四五年卻不太外出了。長年居住在姑蘇老家，讀讀詩文，畫幾筆閑墨，對女人的心似乎淡了許多。畢竟是作祖父的人了，柳巷戲院都從他的生活中褪盡。
“老爺，少奶奶吩咐給您熬的人參蓮子羹。”
不知什麼時候，秋水已站在了陸元洪的身後，手裏端著描金的紅漆托盤，盤裏一只蘭花瓷蓋碗。
“放下吧。”陸元洪微微皺了皺眉道。秋水裸著兩節滾圓紅潤的小臂把托盤放到長案的一端。
“哎，老爺，這畫的是誰呀！”陸元洪一慌伸手把畫紙一卷，又覺得不妥重新括平了，抬頭看著秋水。
“秋水你該叫秋葉才好。”
“可秋葉都落了呀！”秋水不解地看看老爺又看了眼院中掃成一堆的葉子。
“落了是因爲熟了，落了才美啊！”陸元洪盯著秋水熱氣騰騰沁著細細汗珠的小臉，伸過手去碰了碰。“你看，這畫上的是你呢。”
“老爺會畫我？哎，我沒這麼漂亮吧？”小丫頭秋水活潑地笑著，伸長了脖子俯過身去看畫。一股淡淡的馨香夾著絲清甜的奶味鑽進陸元洪的鼻孔，陸元洪渾身緊縮著的肌骨都在這縷氣息中咔咔嚓嚓地伸展開，血液像春融的冰河嘩嘩地流動旋轉
起來。他不自禁地伸出手去，一把抱住了秋水那柔軟纖細的腰肢。