(AP Photo/Jim Cole)

新罕布希州是美國的一個小州，平時新聞中也見不著，不過每四年一次的總統選舉，新罕布希絕對是新聞焦點中的焦點，因為凡在新罕布希的初選中獲勝的兩黨的總統候選人，幾乎可以獲得黨內的提名，出馬角逐總統寶座。換句話說，每四年一次，新罕布希州的人為美國人挑好了總統，隨後各州的初選，有點像是各州為新州的選擇進行確認。

小小的州，卻有能量來決定大選結果，的確是個政治奇觀，也讓分析家想破了頭。因此每隔四年，就有一場不斷重複的有關初選的爭議，無非是，為何一個小小的州，可以決定美國未來四年的方向？也許有人不以為然，認為新州是美國的一部分，新州人的看法便代表了美國人的看法。不過大部分人仍然不服氣，原因是新州的人口構成與整個美國極不一致，新州的人口中，96%的是白色人種，這與全美國的人口構成成鮮明對比。

一些人口多的大州，反而在總統大選的初選過程中沒有發言權，當初選由東岸向西岸逐步展開時，兩黨的總統候選人都已基本確認。例如西部的加州從來就未在初選中引導過美國對白宮新主人的選擇。

東部小州與美國其它州在人口構成和文化上的差異，使得美國的初選充滿了戲劇性，許多在初選未開始前就在全國取得領先地位的參選人，極有可能在最早初選的小州慘遭滑鐵盧，最後只好含恨退出選舉。其根本原因，就在於東部小州的選民的選擇與全美國的選民的選擇上存在差異。

因此不少州從今年起，將初選的日期提前，希望在党的候選人未定之時，發出自己的聲音，加州也是將初選日期提前的州之一。

當覺醒了的人口多的大州，將初選的日期提前後，或許能扭轉小州決定總統人選的慣例。觀察今年新州選出的兩黨候選人和加州選出的候選人是否一致，以及那個州選出的候選人能入主白宮，也許就能給大家一個答案了。