上周公佈的經濟報告指出，11月份的消費者物價指數上升了0.8%，是兩年來最大的升幅。即使是對經濟一竅不通的普通人，只要還在朝五晚九的上班掙錢，也知道物價上升的根本原因：油價飛漲。

10年前加州的汽油價格還不到現在的油價的1 / 3，這幾年油價像是泡沫似地瘋長。而令人奇怪的是，在經濟報告和專家的分析中，消費者物價指數並未同等比例地增長。因此，美國大眾、乃至全世界聽到的是：美國經濟沒有通貨的風險。因此，有了利率不斷下調，低到養出次級房貸的大泡沫。

石油對於美國經濟而言，如同血對於生命般重要。因為，美國的經濟完全靠公路運輸來運作，尤其是世界上最大的零售商沃爾瑪創立的以區域倉儲的方式，零售點不建倉庫，每天以卡車補貨，大大節約了管理成本和增加了貨物流通，結果造成了美國經濟更依賴於公路運輸。因此，油價的上漲必然會引發通脹。

前幾年的物價指數未見大幅上升，令人納悶。究其原因，無非有二：一是物價指數的設計中，油價的因素比重不大，造成實際的物價與物價指數之間的扭曲，物價指數並未真正反應物價的情形，當然這裡面牽涉的理論太多，爭論太多，一時間誰也弄不明白。

第二個原因，也是最有可能的原因是，油價上漲的成本被各個經濟環節所吸收，並未轉嫁給消費者。因此，消費者物價指數沒有多大變化，這是由於消費者市場競爭激烈所造成的。當然，這對消費者而言是一件好事。但是，這種讓中間環節兩頭受擠壓的經濟運作方式，只能在短時間內有效。一旦油價無上限地上升，且不會回頭的話，中間商最終要麼退出市場，要麼將成本轉嫁給消費者。11月份的消費者物價指數大幅上漲，說不定就是這個成本轉嫁的開始。

物價上漲來得不是時候，正好在經濟緩慢之時。這使人想起一個令經濟學專家聞之色變的詞：“滯漲”。

滯漲就是：物價飛漲加上經濟衰退，最簡單的描述是，老百姓不得不買的汽油價格天天上漲，而公司的同事一個個被解雇. 以風險來形容時下的美國經濟，並不爲過。