綽號，又稱外號、諢號，能一語道破一個人的特徵、性情、思想，往往不脛而走。對此，魯迅先生有一段深中肯綮的評論：[雖只寥寥數字，卻很要明確的判斷力和表現的才能的。必須切帖，這才和被批判者不相離，這才會跟了他跑到天涯海角。]因而，綽號可目作打開一個人精神世界的鑰匙。

吳十洲先生多年研究中華民國史，成果斐然。他依憑豐厚的學術功底，以歷史隨筆的形式，勾稽了六十多個民國人物的綽號，彙集成<<民國人物綽號雜譚>>一書，近日由河南人民出版社刊行。

此書分上下兩輯，上輯主要涉及五彩斑斕的文化名家，下輯主要談論聲名渲赫的政壇人物。對此書旨趣，國學大家文懷沙概括得十分精當：[本書言綽號，意在於以更近的角度觀察那些活躍於民國史上的人物，這是我所同意的，這是一個新的角度。最可貴的是，它與平常百姓的趣味相聯繫。]以行雲流水式的文字，此書揭示了六十多個綽號的來龍去脈，雖每篇字數僅兩三千字，但尺水興波，風致疊生，勾勒出其獨一無二的徽記：與魯迅有縞帶紵衣之情的許壽裳，上課時大談[德先生](民主)，音譯為[德謨克拉西]，學生們送他綽號[德謨克拉東]；一九二五年北京女師大風波中，許廣平等被校方誣為[害群之馬]，因之魯迅暱稱許廣平為[害馬]；張勳率[辮子軍]，演出了復辟醜劇，他被時人呼作[辮帥]；[不爭權攬利，不作威作福，不結黨營私]，是林森的[三不]原則，位高而勢微，黨人以[監印官]視之；在黃花崗一役中，黃興右手被流彈擊中，斷去兩指，友人以[八指將軍]呼之；等等。貶褒戲謔，皆有滋有味，這可謂此書的趣。

民國時期是社會最動盪，變遷最急遽的時期，新舊文化衝突、中西文化交融，正劇、鬧劇、喜劇令人眼花繚亂，人性的光芒與幽暗均得以最大限度地呈現。這六十多個人物，或做主角，或做配角，在歷史舞臺上時而騰躍，時而踟躕，留下笑聲、哭聲、罵聲、槍聲、歎息聲。他們的綽號，傳於一時，連接了遼闊的歷史，堪稱一軸多姿多彩的民國社會風雲圖。有的擬其音，如以[三沈二馬]指代北京大學教師沈遠士、沈尹默、沈兼士和馬裕藻、馬衡；或擬其性，如以[章瘋子]稱[清代學術史的押陣大將]章太炎；或擬其態，書法大家、桂冠詩人于右任，蓄有長鬚，因而有[於鬍子]之稱。

以人物綽號為引子，此書對這些民國人物的生平、志業等作了梳理，或學林折枝，或政海拾貝，五味雜陳的掌故，讓人掩卷長思，讓人開懷大笑，讓人擊節浩歎。他們無論曾經風雅，還是炙手可熱，或是力挽狂瀾，都有被有意、無意遮蔽的一面。吳十洲先生以舉重若輕的姿態，似歷經滄桑的老者冬夜圍爐聊天，用較多的筆墨袒露了他們少為人知的裡面、側面，使人眼睛一亮，不能不感歎於歷史的波譎雲詭。劉文典以狂狷聞名於世，但正如周作人所說，[唯語不擇言。

自以籍屬合肥，對於段祺瑞尤致攻擊，往往醜詆及於父母，令人不能記述]；吳佩孚晚年面對日本人的利誘，撰寫的對聯[得意時清白事心，不怕死，不積金錢，飲酒賦詩，猶是書生本色；失敗後倔強到底，不出洋，不入租界，灌園抱甕，真個解甲歸田]，傳誦一時；等等。顯然，這些雖是枝枝杈杈，但可使正史更加蔥蘢，有益於淘洗偏見，對歷史的認識更具立體感。信手拈來，卻有深意存焉，這可謂此書的義。

歷史，是精彩紛呈的活劇。但歷史學者的著作往往神韻不足；而戲說一類的文字，又易引人於歧途。甚得歷史隨筆三昧的張鳴先生說：[對做歷史的人來說，首先必須追求真實，不能不顧事實，沒有根據地亂說；其次要寫得明白曉暢，讓人讀了舒服；當然，道理講得也能令人信服，而且若有所悟，那麼，就更好了。]由是觀之，吳十洲的文字，文史並蓄，耐讀難品。他從人物綽號這個很小的入口，將我們領進歷史的前庭後院，可感可歎、可歌可泣的歷史場景，奔來眼底。細細讀來，或許可得新韭晚菘之味。