位于連雲港市境內的雲臺山，自古就榮列爲“海內四大名靈”之一，166座靑峰峻巒環沿羅列。山間廟宇衆多，歷經千載佛燈不息。東有鎮海寺、中有三元宮、西有海州“九庵十八廟”，但名氣最大的還是被譽爲“淮海第一叢林”的宿城法起寺。
   
法起寺，又名法溪寺，亦名鷲峰寺，因取“佛法起源”之意而命名。寺院始建于漢代，如從“楚王崇佛”算起，迄今已有一千九百多年的歷史。
   
清代法起寺的規模達24進院落，僧衆達300多人，建有大殿、中殿、天王殿、凈土閣、彌勒殿、藏經樓、法堂、方丈、祖堂、倉庫及寮房200余間，香火鼎盛，聲名遠播，成爲蘇北、魯南地區的佛敎文化中心，四方信衆自陸路與水路爭相前來，幷爲之形成了一條“燒香河”，河名沿用至今。
   
在近1900年的歷史進程中，法起寺還爲中日韓三國文化交流起到了獨特的促進作用。日本高僧圓仁和尙曾在這里留下足迹；新羅人更是將法起寺所在地—————宿城當作自己的第二故鄉；韓國民族英雄張保皋在此發韌。令人稱奇的是如今日本奈良也有一座被列爲世界文化遺産的法起寺，寺內有24米高的日本最古老的三重塔，群閣簇擁，塔影婆娑，令人仰止。令人扼腕的是，法起寺這座千年古剎后來毀于戰火之中。
  
2007年9月28日，“法起寺盛世重光奠基開工大典”在法起寺新址上隆重舉行。來自各大寺院的諸位長老和近千位來賓見證了這一莊嚴時刻。堪稱佛界盛事，古剎重生。新的法起寺占地約100畝，總投資6000萬元。重建的法起寺采用中國前塔后殿的格局，空間層次處理采取漢代建築群落的形式。以印度舍利寶盒的形式要素來設計大雄殿，以名堂辟雍的形式設計大殿。