重新宣告你的生日

作■喬絲‧米爾頓

譯■錢珊麗

   下回過生日時，你有什麼好主意呢？當柯玲這位生了六個孩子、卻又看來生龍活虎的媽，將滿四十歲之際，她丈夫及一伙友人暗中為她準備了一個以五十年代為主題的驚喜派對。他們甚至搞來一套復古裝，包括一雙高跟鞋，好讓她穿上。她是否因此大吃一驚呢？嗯，大概是吧，總共有七十五人見到她脂粉未施的模樣，一時我真擔心她會把丈夫給宰了，所幸她很快就神色自若，並且玩得十分開心。

   我的搞怪朋友蔓蒂去年就親自主辦自己的慶生。她邀請了大學時代的朋友到一間教堂，同時又弄來了另一批門徒訓練時認識的朋友。她甚至把這些人排練成一組敬拜團隊，交給他們一張獻唱的詩歌清單。她的家人提供了蛋糕，並幫她把地方裝飾起來，眼見兩組人馬混成一團，她可樂瘋了。

   什麼時候起生日不再有趣了？

   那你呢？你是否期待著下次生日呢？還是單單想起就使你不寒而慄？你是否發現自己很想逃走，因為這些每年一次的慣例，只是在提醒自己，年復一年，你愈看愈不像那些伸展台上的模特兒了？

   就讓我們面對事實罷！這天原本應是提供你一個「世界繞你而行」的慶祝，而不該帶有一絲隱隱作痛的感覺，只因為一些未完成的夢想…。那遲緩跳動的節奏好像在提醒你，日子已是屈指可數了。

   為何我們之中許多人在老化過程中，都面臨同樣的情況？是誰把我們歡慶生命的藉口給剝奪了呢？即使只是自己動手做個紅蘿蔔蛋糕外加塗層奶油起司的機會？《箴言》的作者告訴我們從微觀一隻小螞蟻去獲取洞見。而我卻在此奉勸諸位去注意巧克力，看看是否可從中了解一個小女孩的歡樂。

   巧克力的教誨

   同我步入早年的回憶吧！閉上雙眼，依稀看見自己的身影和父母一同出現在哈特百貨公司。當時那些充滿好吃食物的日子裡，先是有一小盤的馬鈴薯泥，我向來最愛的食物，一份美完的午餐，我迫不及待地將它吃完，然後衝向櫃檯買糖果，我雙手緊握那口仔細包好的白色小紙袋，裡面有我五分錢換來的麥芽糖球。我喜歡那種包裹著巧克力的糖果在口中一點一點化去，一種獎勵，耐心等候下的喜悅。

   現在讓我們快速進入五十後，當頭一次到香港旅行，我佇足在街角的一間糖果舖前，目光被一些大紅色盒子上的標籤所吸引，上面印著「摩提士」（Maltese），我往下讀，「香港產麥芽糖球…」，誰又知道呢？就這麼一個小小的觀察，帶給我一陣歡愉，一串快樂而喧鬧的英文即刻湧現，裡面肯定會有這麼一句：「好吃極了！」

   看罷，摩提士只不過生產平淡無奇的麥芽糖球，但是「啊，多快樂的一天！」他們同樣生產巧克力包裹的那種，最棒的一種，任憑你怎麼想。我當場排起隊來，把為數正確的錢放進收銀員手中，我選購的東西就這樣被封進一口紙袋。

   往北京的路上，我好像置身巧克力天堂。每次我送幾顆到嘴裡，每一口都細細地咀嚼。當我用讚嘆的心情去欣賞窗外匆匆而過的中國美景時，口中也同時品味著一個小小的私人派對。

   在陽光下尋找新玩意

   我對巧克力包裹麥芽糖球的經驗也是我對生日感受的寫照。誰又知道、誰能想像這個世界為年輕的心所預備的驚喜呢？《傳道書》的作者是對的…，陽光底下並沒有新鮮事。但是，又有誰能夠經歷陽光下的每一件事呢？假如能有像巧克力包裹的麥芽糖球這般的美味，或者，類似的是我最近所嚐到的巧克力融岩蛋糕，那還有什麼更好的東西等著被發掘呢？

   當然啦，這並非只攸關巧克力而已。在加州有一種很好的巧克力牌子，叫『海倫‧葛莉絲』（Helen Grace）。這也是我把話題帶到這兒的原因，讓我們藉著   神的幫助來歡慶生命，這樣的幫助英文稱之為「葛莉絲」(Grace)，意即恩典。

   恩典，一如所言，代表神的體恤諒解，而且祂果真如此。祂理解生活能夠剝奪我們無辜的信仰，那就是我們視生命中的美好事物為理所當然。只要允許，我們總有著嚴肅的顧慮、我們總有傷痛或困擾能夠逐漸抹去心中單純的喜悅。但是就在憤世嫉俗或苦毒的誘惑下，也有一條受應許的逃生之路，一種施行的恩典能夠幫助我們看見最好的，退卻其他的。那只在乎選擇。

       重新宣告你的生日罷！

   假如，讓我們選擇讓每枝生日蛋糕上的蠟燭提醒我們，由恩典所帶來的慧智之光如何？何妨迎空拋灑一把五彩紙片？抱著一種感恩的心，因為我們知道每一件壞事並不代表世界末日，而每件奇妙的小事，一如小寶寶的笑容、一盒巧克力的麥芽糖球、一點兒分享的人生經驗，現在就能夠為我們充份的經歷並為之感恩。

   這樣的想法上的調整必須是有意識的。何不今天就開始著手計劃你下一次的慶生？就從透過智慧之眼所觀看奇妙事物的記錄開始，這些事物許多是被包含在每日繁瑣生活的夾縫當中。

   假如你持續這麼做，當你的生日逼近時，你會發現，這樣的經歷已成為一份最好的生日禮物了。