嬰兒出生後首小時是母乳餵哺「黃金時間」，長遠有助嬰兒智力發展，並打好健康基礎，減低患上呼吸道感染、黃疸及中耳炎的機會。本港現時近65%母親採取母乳餵哺，但現時醫院的母嬰分房政策，每次餵哺母乳也需勞動護士，令護士不太熱衷推廣母乳餵哺，甚至勸止母親使用母乳，愛嬰醫院香港協會建議，醫院實施母嬰24小時同房政策，以方便餵哺。

產後1小時內哺乳最好

過去15年，本港母乳餵哺漸普及，有調查發現香港近6成半的母親，能夠在產後半小時以母乳哺育。要初生嬰兒接受母乳，最關鍵是出生後首小時，愛嬰醫院香港協會副主席葉麗嫦醫生指出，首小時餵哺母乳，嬰兒可以即時享受與母親的肌膚之親，母嬰之間的接觸，更可改善新生嬰兒的體溫控制及生理表徵，而母親的初乳充滿預防感染的保護以及生長元素，能增強嬰兒的腸道功能，刺激嬰兒的腸道運動，減少初生黃疸。長遠更對嬰兒膽固醇水平、血壓、成人超重問題都有正面的幫助。

但要成功在嬰兒出世後1小時內，進行母乳餵哺並非易事。愛嬰醫院香港協會調查發現，有近90%的婦產科護士熟悉母乳育嬰政策，相較婦產科醫生的2%為多，但在醫院人手不足的情況下，護士對推廣母乳餵哺不太熱衷。有母親指出，醫院的母嬰分房政策，每次餵哺母乳，都要護士從嬰兒房抱出嬰兒，增加護士的工作，部分護士更會說：「用奶粉都好，不用抱出抱入，不如你唔好餵人奶啦！」

冀醫護支持推動母親哺乳

另外，受錯誤的資訊及奶粉商的誤導，有母親以為患上感冒及正在吃消炎藥，都需要停止餵奶，葉麗嫦指有醫學報告已提出，除非母親需要吃抗癌藥及患有肺結核等傳染病，否則在正常情況下母親仍可繼續母乳餵哺。另外有奶粉商的銷售策略誤導母親，以為不同年齡要吸收不同營養，葉氏表示其實嬰兒在一至兩歲，仍可繼續以母乳餵哺，只要在生活上保持均衡飲食，便無須刻意吸收某一種營養。

國際母乳會香港分會建議政府及私家醫院，加強醫護人員的管理培訓，以支持及推動母親哺乳。除此之外，他們希望更多社區支持母親，給予母親隨時隨地餵哺母乳，又希望母親在職的辦公室，設有泵奶房或容許母親帶嬰兒到辦公室餵哺母乳，使母親得到實際的援助。

母乳哺嬰 比率增至7成

衛生署高級醫生黃國雲說，根據衛生署在轄下所有母嬰健康院進行的調查結果顯示，曾以母乳餵哺的嬰兒比率，由1997年出生嬰兒的50%上升至2006年的70%。

黃國雲昨出席一場合表示，調查所涵蓋嬰兒的相應出生年分，純以母乳餵哺到4至6個月的比率則由6%上升至13.5%。不過，與一些其他國家所匯報的較高比率相比，本港仍有可以改善的空間。

她呼籲社會上各個階層，包括家庭、醫護專業人員、傳媒及僱主等齊心協力，持續地推廣母乳餵哺，令所有母親都能得到充足的資料、鼓勵和支援，令她們嘗試開始餵哺母乳並維持較長的授乳時間，從而促進本港兒童更健康地成長。