有個笑話說，醫生最喜歡替幾種人開刀，一種是秘書

，因為肚裏都整整齊齊的﹔一種是電器工，因為肚裏都有紅綠線管標示﹔一種是會計師，因為肚裏是編好號碼的。我廿五歲考上美國會計師執照，幾年工作的結果之一，是養成管理時間的習慣。

   管理時間用另一個說法，就是管理生命。《時間管理錦囊》一書中，有句話這樣說﹕「管理你的時間，就是掌握你的生命」。聖經上也有很多愛惜光陰的告誡，詩篇說我們一生的年日是「窄如手掌」﹔「如飛而去」　

   我們花時間做某件事，或不花時間做某件事，都和我們的價值觀有關係。你認為重要又喜歡的事永遠有時間做，像上網﹔而你認為重要卻不喜歡的事永遠有藉口拖延，像看醫生﹑做健康檢查。雖說我們誰也不能使壽數增加一刻，然而我們也有責任好好管理時間。

■ 用預算管理時間?　

       預算為什麼重要﹖一﹑因為如果沒有預算，你會花得更多。二﹑不想入不敷出。要好好管理你手中的資源，不論是時間，金錢，恩賜，需要些方法。　

        用預算方法來管理時間的步驟是﹕一﹑先計算你所有的，也就是盤存。二﹑把固定的，不可控制的標出來。三﹑剩下就是可控制，變動的部分。我們可以用空白時間表，畫出固定的時間支出。再將剩下的空白按優先次序排出來。　

        有一個觀念很重要﹕預算不是憑空做出來的，是先有過去實際的數據，才能估計將來的預算。　

        記帳不能只記一個月，因為有些季節性的支出，在一個月中是看不出來的，你以為不會入不敷出，有時一筆修車費，就使收支不平衡，你以為這不是固定支出，但長期看，它是固定的，只是可能三﹑五個月發生一次。每週的時間表也一樣，也許認為偶爾一次心情不好，找人聊天或瘋狂上網，花了五小時，你想這是偶爾為之，但長期來看，恐怕是每月都發生的固定時間支出。　

       你實際花時間在那裏，可看出你的價值觀，也可看出你是人際導向或工作導向的人。有人會把關係放在事情之前，也有人會把事放在人之前。關係方面有﹕與家人﹑同事﹑同學﹑朋友關係。工作方面有﹕我們的本份─工作﹑讀書﹑做家事﹑運動，或其他目標的裝備，如研究人生的意義，學樂器等。?　

       重要的事不一定要花很多時間。例如我會在每週末寫信或打電話給遠在加拿大的父母。可能只花五分鐘的事，卻是非常重要的事。很多人的問題都是─本末倒置。我們需要把第一要緊的事放在第一。


■ 紀律﹗紀律﹗紀律﹗　

        作計劃不難，遵守才難。你必須花時間做計畫﹑了解自己，然後照計畫行事。遵守紀律不是傻瓜，會節省許多猶豫，抉擇，掙扎的時間。就像我不是很喜歡煮飯，但自從決定五點半一到，一定去煮，就省下不少時間和拖延的痛苦。　

   有紀律其實使人更自由，就是在一個範圍內的自由。舉例來說，當我做了金錢預算，我知道可以花一千元買菜或每三個月可以花一千元買書，在這範圍內，我很自由，但平時就守紀律不亂花錢。

   若沒有預算，該花錢也不知道範圍，不是太節省就是入不敷出，反而更緊張﹑更難做決定。就好比，如果你決定這次報告花五小時準備﹑兩小時寫出來，嚴格執行後，反而有時間及自由做別的事。

      有紀律不等於無彈性，但大多數人的問題恐怕是給自己太多彈性。因為有紀律，很多該做的事已經做了，沒有做的，也知道什麼時候會完成，反而容易接受臨時的改變，反而更有彈性。

   馬丁路德說他有兩個日子，「今日」與「那日」。他說，「我要為『那日』過每個『今日』」。我們現在做的每件事，如果是在邁向目標前進的過程，不論生命的終結點什麼時候來，我們才會無悔地從容面對，坦然交帳。