上世紀２０年代初，上海興起一種吸引文人雅士參加的賭博游戲——詩鐘博戲。當時蟄居滬上的原末代皇帝溥儀的太傅、詩壇領袖陳三立，清末名流鄭孝胥、夏敬觀等人都熱衷于打詩謎、打詩條。

當時的張大千初到上海，尙沒成名立業，也經常參與詩鐘博戲。一日，他手持祖傳名碑帖《王右軍曹娥碑》來到人稱倒賣碑帖“黑老虎大王”，海上聞人江紫塵開設的賭場，向江紫塵出示了一下《王右軍曹娥碑》。江頓時兩眼發賊光，再看到碑帖上有唐代名人崔護、馮審、韋皋、楊漢公、王仲綸和薛包等題名，更是羨慕不已。這天張大千運氣欠佳，連連賭博失手，所帶現金很快輸光，只得向江紫塵借２００元，沒多久又輸光，又向江借１０００元，結果同樣是全軍覆沒。這時江紫塵對張大千説，此卷歸我收藏再付上２００元，張大千無奈只得將《王右軍曹娥碑》拱手交出，心里久久懊悔。

１０年后，張大千的母親在安徽郞溪病危，一次她對張大千提起《曹娥碑》怎么好久不見，意欲一睹，張大千嚇得回到蘇州網師園寓所，終日一籌莫展。而住在后園的原國民黨元老著名古玩收藏家葉恭綽正巧知道此