台灣衛生署觀察近20年自殺死亡數字發現，4到6月是每年的自殺高峰，1到2月反而最低，跟俗話「年關難過」頗有出入。專家推測，冬天蕭瑟的確易讓憂鬱症發作，但可能治療數月後，患者反倒有力氣把自殺念頭付諸行動。

衛生署統計發現，去年自殺死亡人數以3月的439人最高，12月的320人最低，但觀察過去20年，自殺死亡人數的高峰往往出現在4到6月，2002年到2005年，自殺死亡人數最高的月份全落在5月。

相較之下，冬季輕生而斷送性命的人數反而較少，其中又以1、2月最少。衛生署統計室主任黃旭明說，雖然每年自殺死亡人數高低月份有些差異，但春節前的農曆12月通常都是自殺死亡人數最低的月分，春節過後則開始增加。

憂鬱改善更高危

這一現象精神科醫師難以解釋。楊聰財說，冬季因為陰冷、蕭瑟，往往是憂鬱症最易發作的季節，很可能是因為這時候患者身陷最低潮，就算有輕生念頭，也心有餘力不足，往往要等到治療一段時間，體力逐漸恢復，才會付諸行動。他說，導致自殺的因子非常複雜，有可能是因為農曆前後為換工作或失業高峰，到了4到6月，沒出路的壓力才爆發開來。

楊聰財最近碰到的個案：30多歲的憂鬱症患者一時想不開，拿刀子就往脖子上割，下手之重，醫師伸手一摸就觸及頸動脈。楊聰財說，這位患者農曆年前因為病情較為嚴重，曾住院一段時間，這段時間一直都服用抗憂鬱劑，不料最近出狀況。他提醒患者家屬，面對憂鬱或躁鬱症患者，要持之以恆關心，千萬別因為他們好轉，就有所鬆懈。

提倡守望相助

據台灣衛生署14日公佈的2006年十大死因統計發現，2006年自殺死亡率為16.8%，比上一年增加1.1%，即平均每1小時59分鐘還是有1人自殺死亡。自殺同時也是十大死因中，唯一呈現上升的死因。

台灣衛生署將2007年訂為「自殺防治守門人年」，擬定一項計劃，請精神科醫師以及社區藥師、農藥販售商、戶政人員、居家服務員等多方人士當「守門人」，注意民眾當中有自殺傾向者。

老人自殺率居首位

台灣衛生署最新統計指，2006年每10萬老年人口中有約39人自殺死亡，與中年、青壯人口相比持續近10年呈現「遙遙領先」情形。

《中國時報》20日報道，衛生署這份「自殺死亡率」年齡層分析統計顯示，去年，台灣中年人口每10萬人中約有26人自殺死亡，青壯人口中有24人。

衛生署自殺防治中心執行長江弘基表示，2005年每10萬名65歲以上的老年人口中，約37人自殺死亡；去年此一數字上升到約39人；過去10年，「銀髮族」自殺死亡率的「領先」態勢從未改變。江弘基分析，老人的憂鬱症易被忽略，很多人甚至認為老人對生命感到無力、無望是通病，因此疏於注意。

自殺防治中心曾做統計，台灣老人自殺選擇人數最多的方式是「上吊」，其次是「服用農藥、安眠藥及跳樓」。江弘基稱老人自殺手段比年輕人激烈、決絕。