臨近國慶，中國以及世界各地的華人華僑都在慶祝新中國的第58個生日。但是，很少有人知道，中國人慶祝“國慶節”緣何而來。

歷史上的“國慶”

“國慶”一詞，本指國家喜慶之事，最早見於西晉。西晉的文學家陸機在《五等諸候論》一文中就曾有“國慶獨饗其利，主憂莫與其害”的記載。在我國的封建時代，國家喜慶的大事，莫過於帝王的登基、誕辰等。因而，我國古代把皇帝即位、誕辰稱為“國慶”。
把皇帝生日作為誕節,並且在禮典中制有慶賀儀式的規定始於唐朝。清朝稱皇帝的生日為萬歲節。這與現代意義上稱一個新國家的誕生日為“國慶”還有所不同。

近代中國“國慶”

1911年(清宣統三年)，中國爆發了資產階級民主革命。因該年以干支計為辛亥年，故名辛亥革命。這次革命結束了中國長達2000年之久的君主專制制度。為紀念這次對中華民族具有重大革命意義的運動，當時臨時政府參議院將武昌起義那天，即陽曆10月10日定為“雙十節”並定其為“國慶節”。這是中國人第一次確立現代意義上的“國慶日”。

新中國的“國慶”

1949年10月1日，是中華人民共和國成立的紀念日。需要說明的是，在許多人的印象中，1949年的10月l日在北京天安門廣場舉行的典禮是開國大典。

這一印象並不準確。因為，1949年10月1日在天安門廣場舉行的典禮是中華人民共和國中央人民政府成立盛典，而不是開國大典。實際上，中華人民共和國的“開國”，早在當年10月1日之前一個星期就已經宣佈過了。時間是1949年9月21日。將10月1日定為“國慶日”的過程是這樣的：在中國人民政治協商會議第一屆全國委員會第一次會議上，許廣平委員發言說：“馬敘倫委員請假不能來，他托我來說，中華人民共和國的成立，應有國慶日，所以希望本會決定把10月1日定為國慶日。”毛澤東說：“我們應作一提議，向政府建議，由政府決定。”1949年12月3日，中央人民政府通過《關於中華人民共和國國慶日的決議》，規定每年10月1日為國慶日，並
以這一天作為宣告中華人民共和國成立的日子。從此，每年的10月1日就成為全國各族人民隆重歡慶的國慶佳節了。