今年5月30日，美中經濟與安全評估委員會網站公佈了2007年「中國軍事現代化對美國及亞太的影響」聽證會的內容。其中，美國軍事專家指出，從未來中國航母最有可能執行的任務來看，中國將建造中小型航空母艦。

美國海軍戰爭學院戰略研究部中國海上力量研究所副教授安德魯．埃里克森博士認為，中國已購買了4艘退役航母。

建航母需提高反潛能力

埃里克森稱，解放軍要想建造航母，就需要在艦載機及其保養維修、空中加油、海軍作戰原則和反潛戰方面取得突破。例如，如果反潛能力沒有得到重大提高，航母將非常容易受到潛艇的攻擊。在可以預測的將來，中國的航母最有可能執行以下任務：(1)獨立完成人道主義援助使命(也就是救災行動)；(2)在海上集體安全行動中支持中國艦隊(例如，保護海上交通線和打擊海盜行動)，甚至在南中國海巡弋以顯示中國的主權。直升機和其它小型航空母艦就非常適合完成這些任務。因此，預計中國將建造中小型航空母艦。

弗吉尼亞州麥克萊恩城的東亞研究中心主任考特茲．A．庫珀則認為，為了在更加遠離海岸線的海域從海上反介入行動轉變為海上控制行動，中國需要建造航空母艦，並加速生產核攻擊潛艇和使空基和陸基的指揮、控制和情報體系一體化。

庫珀聲稱，中國海軍似乎並沒有尋求成為航母海軍；但這並不能排除建立擁有1或2支航母打擊群的「混合」海軍的可能性，它可以為地區衝突提供最低程度的武力支持。