新華社華盛頓９月１２日電（記者張忠霞）美國是最
早開始探測月球的國家之一，其取得的探月成果尤為顯著。
目前美國正準備在２０２０年重返月球，建立永久基地。
　　“阿波羅計劃”在美國探月史上居首要地位。
１９６１年５月，當時的美國總統約翰﹒肯尼迪宣布要在
此後１０年內實現載人登月。
　　為了登月，美國宇航局以１９６５年和１９６６年的
兩次“雙子座”計劃作為舖墊，為登月提供了至少３方面
的關鍵經驗：長時間太空飛行、太空行走和飛船對接。在
此期間的一些無人探測項目也為登月作了準備。
　　但“阿波羅計劃”出師不利。１９６７年１月，阿波
羅１號飛船發射台起火，３名宇航員遇難。美宇航局不得
不重新設計飛船，提高安全系數，整個計劃也因此耽擱。
　　從１９６８年１０月到１９６９年５月，阿波羅７號
至阿波羅１０號飛船，先後測試了改進後的飛船系統組件。
阿波羅１０號飛船在環月球軌道上成功飛行，為載人登月
掃清了障礙。
　　１９６９年７月２０日，美國的阿波羅１１號飛船成
功在月球著陸，宇航員阿姆斯特朗在月球錶面留下了人類
第一個腳印。同年７月２４日，這艘飛船載著宇航員順利
返回地球。此後，美國又實施了６次在技術方面更複雜的
探月活動，其中除阿波羅１３號飛船未能按計劃登月外，
其他幾次都獲得成功。
　　“阿波羅計劃”讓１２名宇航員登上月球，帶回了約
４４０公斤的月巖樣品，獲得了大量月球照片、月球錶面
的科學數據和環月球軌道試驗數據等，使研究人員對月球
的認識上升到前所未有的高度，也為美國日後的月球探測
奠定了基礎。
　　由於財政預算緊縮等種種原因，“阿波羅計劃”之後
的近３０年間，美國的探月步伐大大減緩。近年來，基於
月球本身重要的科研和開發價值，美國對月球又重新關注。
２００４年１月，美國總統布什提出“新太空探索計劃”，
其中包括“重返月球”。
　　目前，美國正在實施“重返月球”的第一階段計劃，
研制新一代載人航天器──“奧賴恩”，並設計未來的月
球永久基地。