【中央社華盛頓9月4日專電】（記者 蔡蕙如）美國勞工部9月4日公佈數字顯示，上周的失業金新申請人數在連續三周下降後意外增加，更添經濟可能進一步削弱的憂慮。許多民間零售業今天公佈的8月份銷售數字也下滑，而低價促銷的威名百貨連鎖店是少數銷售較預期佳的例外。

根據勞工部今天公佈數位，上周失業金新申請人數增加1.5萬至44.4萬人。分析師原先估計，會出現連續4周下降，人數可望降至約42萬人。

4周平均的新申請人數雖稍微減少3250人，至43.8萬，但數字仍高。一般經濟學家認為，新申請人數超過40萬人，便意味經濟狀況不佳。

另外，持續領取失業金人數也較前一周增加6千人，至大約344萬人。

美國失業率在7月份達到5.7%，為四年多的新高。勞工部明天將公佈8月份就業報告，一般預期工作將出現第八個月連續下降，而失業率可能持續攀升。

不佳的就業狀況勢必影響民眾消費；而民間零售業者今天公佈銷售數位也顯示，景氣不佳，美國消費者偏好低價促銷的折扣商店，並縮減非必要性開支。

受學校開學刺激，販賣廉價日常用品與服飾的威名百貨8月份同店銷售成長3%，超出預期的成長1.6%。量販店好市多也成長9%，但低於預期的9.6%；去除汽油銷售則成長6%。

威名百貨的競爭對手Target商店8月份同店銷售則下跌2.1%。一些廣受年輕人歡迎的服飾品牌如Gap、Abercrombie & Fitch，以及高檔名品店Saks等，銷售則都下跌。