一種可以承載感情, 左右心情的飲品-------咖啡

“ 咖啡”黑的像魔鬼,燙的像地獄, 純潔的像天使、甜蜜的像愛情。想了觧迷幻般的咖啡時，就必須先從「咖啡樹」開始說起了。

“咖啡”是天然的健康飲料。咖啡它是常綠灌木, 一棵咖啡樹從播種到長成樹木,約需4~5 年時間, 而從生長到結束, 每株咖啡樹約可採收25次。

它幾乎生長在赤道兩側及南北緯各25 度左右的亞熱帶山中, 也就是回歸線以內的區域(所以有coffee belt 及coffeezone 之說), 在一些充滿陽光及雨水, 又不下霜雪的地區(約攝氏15℃~18℃), 最適合咖啡豆的培育。即位於高度在300~400 公尺的地區, 有些會生長在2,000~2,500 公尺的高地中, 但是, 生長在2,500公尺以上的山坡地的品種, 其品質比較好, 因為產量稀少,所以價格很高, 如牙買加的藍山咖啡, 幾乎都被日本的商社所承包購買, 因此所謂的真正”藍山咖啡”, 大部份是由日本商社掌控。所以今天在市場上大家所喝的”藍山咖啡”只是近似”藍山咖啡”的口味。

一般而言，成熟期越長，就愈有足夠的時間醞釀咖啡的香味。因為咖啡的香味裏, 經常攜帶著孕育它生長產地附近的空氣, 如遍植鮮花的夏威夷,栽培出隱約浮泛花香的可娜咖啡; 而生長在印尼的曼特寧的咖啡, 有著酸味平衡苦中帶濃的深長味道; 產量最多的巴西咖啡豆, 則因具有適度苦味的軟風味, 最適合作拼配用; 在瓜地馬拉火山山腹上的安提瓜咖啡，總帶著難以言喻的煙熏味。

全世界有六十個國家生生產咖啡, 而咖啡品種分為阿拉比加Arabica、羅母斯達Robusta、利比瑞卡Libbrica三類, 以這三類的比例來分,Arabica 佔79%,, Robusta 佔19%, Libbrica 只有2%。

1.Arabica: 目前市面上的咖啡大多數是Arabica 的品種, 因為它的品質較好, 又因各地培育此品種的土壤、空氣、產量和烘培方法不同, 所以口味各異, 而此品種的咖啡因(Caffeine)含量大約只有Robusta 的一半。

2.Robusta:分佈在非洲等熱帶區域栽培很多, 因為在十九世紀時, 發現此品種對病蟲的抵抗力強大, 很適合種在低海拔的高温地區, 因為Robusta 收成快產量快成本低,但是因有明顯的霉味、澀味及苦味. 因品質較差,所以大部份被用在三合一咖啡(Instant Coffee)及罐裝咖啡中。

3. Libbrica:原產於非洲西海岸,因產量少, 品質不佳, 所以種植的此品種的咖啡園愈來愈少。

咖啡豆即使是同一品種, 在同一個國家種植, 也會因為每個地區的温度、氣候和土壤、高度..等的不同, 而影響到咖啡生豆的風味。

現在的咖啡農園經過人工改良, 都己生長成2 公尺約一個人的高度, 以方便工人使用機器採收及照料。生長出由綠色變成黃綠色最後轉成紅色的果實掛在樹上，看起來像一顆顆的櫻桃, 所以它的英文名字為Coffee Cherry。它經過開花結果, 最後變成像花生米一樣對半開的褐色豆子, 再經過烘焙, 最後變成我們手中的這杯香濃的液體。