新華社華盛頓８月２０日電美國研究人員日前公佈的一份報告顯示，廣泛使用的驅蚊藥避蚊胺（ＤＥＥＴ）並不能妨礙蚊子的嗅覺，而是靠怪味驅走蚊子。

    美國加州大學戴維斯分校科研小組的這一結論將幫助科研人員研製出更有效的驅蚊藥。

    蚊子利用觸角嗅氣味，研究人員記錄了其觸角上單個神經元發出的信號。他們認為，避蚊胺不能阻斷蚊子的嗅覺，反而在某種程度上刺激了其嗅覺，避蚊胺能驅蚊只是因為蚊子不喜歡這種氣味。

    負責這項研究的昆蟲學教授沃爾特·利爾說：“我們發現蚊子能嗅到避蚊胺的氣味，並退避三舍。避蚊胺並不能屏蔽宿主的氣味，也無法妨礙蚊子的嗅覺。蚊子之所以討厭避蚊胺是因為它們討厭這種氣味。”

    避蚊胺的學名是Ｎ，Ｎ－二乙基－３－甲基苯甲酰胺，是驅蚊藥中一種最主要的成分。

    多數專家認為，避蚊胺使蚊子無法探測出辛烯醇，這是人體汗液和呼出氣體中含有的揮發物質。這就意味著，由於蚊子靠嗅覺尋找人類宿主，它們無法找到塗抹了避蚊胺的手臂或腳踝。

    參與此項研究的扎因·賽義德發現了蚊子觸角上能檢測到避蚊胺的特定神經元。他還發現，同樣的神經元還能檢測到辛烯醇。

    研究人員宣佈，這些神經元對避蚊胺反應強烈，避蚊胺濃度越大，其反應就越強。如果避蚊胺只不過是影響其嗅覺的話，這些神經元不會受到刺激。

    蚊子對萜類化合物的反應更強烈，桉樹、丁香、薄荷腦和樟腦的特殊氣味就是萜類化合物造成的。（完）