8月18日，美國民主黨總統候選人奧巴馬在新墨西哥州阿爾伯克基一所中學舉行的一個集會上發表講話。新華社/法新

民主黨總統候選人奧巴馬的競選班子成員19日透露，奧巴馬的副總統搭檔將于8月23日正式亮相，屆時他將與奧巴馬在伊利諾伊州首府斯普林菲爾德的一個大會上共同亮相。

奧巴馬的一名高級顧問告訴記者，奧巴馬的副手人選將與奧巴馬一同出現在伊利諾伊州前州議會大廈前，那曾是美國前總統林肯工作過的地方。奧巴馬本人就是伊利諾伊州國會參議員。他本人上一次出現在那裏，還是去年2月10日在那裏正式宣布參加2008年美國總統大選的。

暗示不要“切尼型”

當被問到周六的斯普林菲爾德集會是否是奧巴馬和他的搭檔在公共場合的首次露面，奧巴馬的選舉顧問安妮塔·鄧恩沒有做出正面回答，她只是暗示說兩人之間不必然有什麼聯係。奧巴馬的競選團隊屆時還會通過手機短信的方式將副總統人選通知所有支持者。

奧巴馬19日在北卡羅萊納州參加競選活動，他在談到競選夥伴的品德時多次使用了“他”這個字眼，不過，競選官員提醒說不要就此作太多的聯想。奧巴馬對聽眾們稱：“讓我告訴你們我不會做的事情：我不讓把我的能源政策交給我的副總統，而且不一定知道他在做些什麼。”

奧巴馬也談到了自己選擇副手的標準：“我的副總統將是行政團隊的成員，他不會是政府的第四個部門，他不會認為自己淩駕于法律之上。”奧巴馬的這番話顯然是指切尼副總統在任期間的表現。

據悉，周六的亮相儀式結束後，奧巴馬將前往科羅拉多州首府丹佛參加定于25日舉行的民主黨全國代表大會。

了解內情者不多

奧巴馬到底選擇誰作為自己的副總統人選，人們仍蒙在鼓裏。入選最後名單的候選人目前只剩下4人，他們分別是包括：印第安納州參議員伊萬·貝赫、弗吉尼亞州州長蒂姆·凱恩、特拉華州參議員約瑟夫·拜登和堪薩斯州女州長凱瑟琳·西貝利厄斯。

不過這些熱門候選仍然保持著沉默。拜登對記者們稱：“我不是那個人。”西貝利厄斯稱，她不知道奧巴馬陣營何時會宣布副總統人選的內部消息。

據悉，目前只有奧巴馬、他的妻子、數位最高級顧問和他副總統選秀委員會的兩名成員知道有關副總統人選的醞釀情況。

許多分析人士認為，奧巴馬的預選對手、來自紐約州的參議員希拉裏成為其副手的可能性不大。

副總統影響力漸增

根據美國憲法，美國副總統的職責有限，他們主持參議院會議，但只會在投票票數持平時才負責投決定性一票；只有當總統在任期屆滿前離任或者身故，副總統才會肩負起頂替總統的重任。

根據歷史慣例，美國副總統可做的亦不多，主要是出席一些國際官方場合或國家級葬禮。相比之下，過去十多年，民主黨的戈爾和共和黨的切尼算是較為反傳統，力主攻伊的切尼更被視為最具影響力的副總統，令美國副總統在政府的角色有增大之勢。