近日，NASA宣佈，2016年4月27日，位於夏威夷海勒卡拉山的泛星1號小行星巡天望遠鏡發現一顆小行星在與地球共同環繞太陽公轉的過程中，也在繞著地球轉圈圈。這個小行星可以視作地球新的“小夥伴”，能夠常伴地球左右，達幾個世紀之久。

陪伴地球已100年

從果殼網艾麥樂的譯文中可以看出，這顆被命名為2016 HO3的小行星，不僅圍繞太陽運作，似乎還同時圍繞地球運動。科學家表示，由於它距離地球太遠，還不能將其視為地球的衛星，不過它是地球有史以來最好、最穩定的小夥伴兒，或許可以稱它為“準衛星”。

美國航空航太局噴氣推進實驗室近地天體研究中心主管喬達斯說，“十多年前，另一顆小行星，2003 YN107，也曾沿著類似的軌道運作了一段時間，但現在它已經遠離我們而去了。相比之下，新發現的小行星與我們的羈絆要深得多。計算表明，2016 HO3成為地球的一顆穩定的準衛星已經差不多有一個世紀了。在未來幾個世紀裏，它將繼續遵循這一模式，陪伴地球。”

肉眼看不到

地球有了新的伴侶，這樣的消息讓網友們坐不住了。“月球：好啊你個地球，居然背著我納妾，你個始亂終棄的傢夥！”“地球：看清楚了，我們一直保持著彼此間的距離呢！只是普通朋友而已啦！”那麼，現實中，地球的這個新伴侶和地球到底保持了多少距離呢？據悉，這顆小行星的軌道，幾十年來也在經歷一個緩慢的反覆飄移過程。“這顆小行星永遠不會遠離地球超過月亮距離的大約100倍。”喬達斯說，“在跟地球跳搖擺舞。”

如此看來，地球的新伴侶確實和地球保持著彼此間的距離，遠遠沒有和月球那般親近。不僅距離遠，這顆小行星的個頭也很小，月球直徑大約3476千米，而這顆小行星雖然沒有被準確測定，但是科學家表示應該在40-100米之間。網友表示，這麼小，最多算個地球的寵物而已。“這顆小行星目前的亮度只有23等左右，還將繼續變暗。由於亮度非常低，一般的天文望遠鏡根本無法在天空尋找到它的身影。”南京天文愛好者協會徐智堅表示，肉眼是看不到的。記者　許軍