季羨林對門的鄰居家，住著寧大嬸和寧大姑，她們和季家來往挺多，也很喜歡季羨林這孩子。夏天麥收完了，她倆便帶小小的季羨林到村外人家收穫過的麥田裏，拾一點掉落在地上的麥穗。不知道跑多少趟，積攢多少次，才能堆成一小堆，這時，母親才能勉強用雙手搓出點麥粒，磨成白麵，讓自己的兒子吃上一頓“白的”。善良的母親坐在旁邊，看著自己的兒子狼吞虎嚥地吃著“白的”，心裏又高興又難過，可憐的孩子只能吃到這麼可憐的一點麵食，她的眼淚直往肚子裏咽。面對著可憐的孩子，母親自己從來不捨得嘗一口。季羨林清楚地記得，有一次母親高興地把麥粒磨成了麵粉，因為面少，不值得發酵，就在鍋裏貼了一些沒發酵的死面餅子。吃著這白的死面餅子，季羨林很快就進入了角色，吃出味道來了。但吃完了飯，他感到還不滿足，趁母親不注意就又偷了一塊。吃著吃著，被母親看到了，母親趕著要打他。當時正值盛夏，季羨林身上赤條條一絲不掛，看到母親要打他，便跑出屋外。房後是一片有葦子的水坑，他往水坑裏一跳，母親沒有法子再追，他就站在水中，把剩下的白麵餅子盡情地享受了。［5］季羨林：《我的童年》，見《季羨林小品》，北京：中國人民大學出版社，1993年版，第174—176頁。

這種如詩如畫的風情，每每回憶起來，季羨林總感到回味無窮。

夏天很快過去，再也沒有麥穗可拾了。季羨林開始動腦筋，要另覓新路了。

季羨林的父親有一個堂伯父，是一個舉人，住在官莊村北頭。

方圓幾十裏最有學問的人是他，做官做得最大的也是他，據說他做到一個縣的教諭，主持過文廟祭祀，傳授儒家經典、皇帝訓誡，教誨所屬生員，在清末是縣裏有地位的人。他對季羨林一家都很好，在生活方面還接濟過他們。可他的家是一個大家庭，人多是非多，也顧不了別人那麼多了。季羨林記事時，舉人已經去世。季羨林管舉人的太太叫奶奶，她是個善良而寬厚的人，自己雖有兩個兒子，但卻非常喜歡這個屬於本家，但不是親孫子的季羨林。

在季羨林三四歲的時候，他的家境異常艱苦。家裏連買鹽的零錢都沒有，只能把鹽鹼地上的土掃起來，在鍋裏煮成鹹水，用來醃鹹菜。什麼醬油、香油，從來是看不到的，季羨林簡直不知這些東西是何物。一年到頭，吃著紅高粱面餅子，就著這種苦澀的鹹菜，這就叫生活!

看出大奶奶喜歡自己，季羨林便使使心眼，每天一睜眼就往村北頭的大奶奶家跑。跑到家門口，大奶奶已經站在那兒等他了。他早早跑來是有所圖的，而她則是有所施予的。季羨林甜脆地叫一聲：“奶奶!”奶奶這時開始變戲法，只見她把手一蜷，蜷曲到肥大的袖子裏面。手再伸出來的時候，就會有半個白麵饅頭拿在手中了。她免不了再逗季羨林多叫幾聲“奶奶”，聽著清脆的叫聲，她心裏樂開了花，白麵饅頭也就遞給小小的季羨林了。但是，每次他只能吃到半個饅頭，還沒等真正嘗到是啥滋味，饅頭已不見了。想再吃，沒有了。因為這白麵饅頭是大奶奶的兩個兒子特別孝敬她的。雖然他倆已經獨立過日子，每家都有幾十畝地，但家裏人口多，生活也不算很富裕。孝敬來的白麵饅頭，大奶奶捨不得都吃了，每天總要省下半個，留給自己喜歡的本家孫子吃，於是就有了每天早晨這令人激動的一幕。在6歲離開家鄉以前，季羨林記憶中每天最高的享受、最大的愉快，莫過於吃到這半個白麵饅頭。

季羨林一生願吃烤饅頭片，這一習慣的形成，不能說與小時候的這種最高享受無關。

在故鄉度過的童年中還有三件事，深深地印在季羨林的記憶裏。這三件事都是與吃有關的，至今還深深地刺傷著他的心，不斷引起他不絕如縷的回憶。

第一件事發生在一年的中秋節，母親意外地不知從哪里弄了點月餅。她掰了一塊給自己的丈夫，剩下的一點給了自己的兒子。季羨林是生平第一次見到月餅，他興沖沖地接到這一小塊月餅，就蹲在院裏的一塊石頭邊吃起來。月餅太小，他不舍得大口大口地吃，只是一小口一小口慢慢地品嘗著月餅的滋味。母親只是站在一邊，默默地看著心愛的兒子拿著這一小塊月餅大快朵頤似地享受著，她心裏不知是什麼滋味。兒子不知道母親在想什麼，只知道母親一口也沒有嘗。不但是月餅，連其他“白的”，母親也從來沒沾過邊，都留給兒子吃了。

第二件事是偶爾吃到的一小塊牛肚，這是發生在外祖母家的事。一次，季羨林到五裏地外的外祖母家走親戚。外祖母家的隔壁鄰居，是一家賣煮牛肉的小作坊。農村集市上往往有一些不再能役使耕作的老牛，它們不能耕作就無別的用處，便被出賣給屠戶。鄰居的小作坊就用極其低廉的價格買下老牛，用極其野蠻的辦法殺死，將肉煮爛，然後賣出去賺錢。但是，老牛的肉難煮，實在沒有辦法，作坊主就在肉鍋裏小便一通，這樣，肉就好爛了。作坊主對鄰居心腸挺好，碰到這種情況就昭告四鄰：“今天的牛肉你們別買!”鄰居們心裏也就明白是怎麼回事了。外祖母家也是窮戶人家，平常買不起牛肉。外祖母看到外孫來了，又高興又疼愛，便抱上一個小土罐子，花幾個制錢，去買一罐子牛肉湯回來給外孫喝，也算聊勝於無吧。季羨林是第一次喝這麼好喝的湯，那肉香真讓他陶醉。喝著喝著，突然罐子裏多了一塊東西，是一小塊帶進肉湯裏的牛肚!這塊小牛肚，自然又成了季羨林的專利。他捨不得一口氣吃掉，就找了一把生了鏽的小鐵刀，一星一點地割著吃，慢慢地、仔細地吃，琢磨著其中的滋味。他感到這一小塊牛肚，真可以同月餅媲美了。

第三件事是吃到另一種“黃的”。“黃的”有兩種，一種是玉米麵、小米麵做成的餅子。這種餅子在季羨林家裏也不是能經常吃的東西，但相對來說還是有機會吃的。另一種是黍穀做成的黃黏糕，則一年只能見一次。他5歲時，為了能多吃一頓玉米麵、小米麵餅子，季羨林常給二大爺家打牛草。每當他這個不到三塊豆腐高的孩子背著“一大捆”草或高粱葉子，走進二大爺家的大門，便覺得是立了功，“賴”在二大爺家裏不走，總能蹭上一頓飯。黏糕-年糕，就是在二大爺家吃到的，但這種機會很難得，因為只有過年的時候才有這種好吃的東西：

到了過年的時候，自己心裏覺得，在過去的一年裏，自己喂牛立了功，又有了勇氣到二大爺家裏賴著吃黃面糕。黃面糕是用黃米面加上棗蒸成的。顏色雖黃，卻位列“白的”之上，因為一年只在過年時吃一次，物以稀為貴，於是黃面糕就貴了起來。［6］季羨林：《賦得永久的悔》，北京：人民日報出版社，1993年版，第81頁。