3、 季家俩兄弟

季羡林的父亲和叔父渐渐长大，而日子越发难以忍受。兄弟俩一商量，为何不到外头去闯荡世界呢?

出去闯荡要有路费，可穷得连饭都吃不饱，到哪儿去弄路费呢?

听人说，离清平最近的大城市是山东省会济南，那时候叫济南府。那里或许能给人一条活路，而且去济南也是花路费最少的。对，就去济南!从清平到济南也就有一百多公里旱路，又是一马平川，没有什么难走的山路，兄弟俩几乎没费多大劲，便来到了济南。两个毛头毛脚的小伙子——纯粹的乡巴佬，到了济南以后，举目无亲，人地两生，也就只有望“市”兴叹了。他们当时碰到过多少困难，遭受过多少波折，后人谁也不知道。因为碍于面子，父亲和叔父从来也没给孩子们说过。他们觉得这经历太可怕、太悲惨，不愿意再揭过去的伤疤，更不愿意让后代在心中留下那惊心动魄的阴影。父亲和叔父的善良，于此也可见一斑。不知熬过了多少个艰难的日子，兄弟俩东奔西跑，拉过洋车，扛过大件，当过警察，卖过苦力，受尽了无数难耐的煎熬。后来，兄弟俩报考济南武备学堂，父亲名落孙山，叔父却考上了。

叔父武备学堂毕业后，在济南黄河河务局找了个差事，总算在济南立住了脚。虽然哪怕只是像石头缝里的一棵小草一样，艰难困苦地挣扎着，但总算是有了一条生路。为了保险起见，兄弟俩决定弟弟继续留在济南挣钱，而哥哥则回家务农，弟弟寄钱给予接济。季老苔留下了很少的几亩地，季嗣廉返乡后就靠这一点地来维持生活。生活虽然艰难，但还勉强过得下去。几年后，他娶了媳妇，媳妇姓赵，不是本村的，而是邻村的，家境也很穷，连个名字都没起，嫁到季家后，就成了季赵氏。她就是季羡林的母亲。

在济南的季嗣诚，希望有朝一日能混出点名堂来，即使不衣锦还乡，也得让乡亲们刮目相看，为自己的祖宗争一口气!但是，偌大个济南，穷人要混出点名堂来，谈何容易!他虽然尽力挣扎，终于还是在济南失了业。没混出名堂来，不能光宗耀祖，有何脸面回故乡见乡亲们呢?

在走投无路时，季嗣诚想起了闯关东的六个弟兄，他们能去，自己何不也去闯一闯呢?真是天无绝人之路。他流落到关东，身上一贫如洗，仅剩下了一元钱，可奇迹就发生在这充满希望的一元钱上。他用这一元钱，买了正在东北上市的湖北水灾赈灾奖券。当奇迹出现时，季嗣诚简直惊呆了：他竟然中了头彩！一下子，六千两白花花的银子到了他的手里。季家没想到在一夜之间成了暴发户。当背着这些银子回到故乡时，兄弟俩那高兴劲，任是什么笔墨都形容不出来。哥哥拿出一部分银子，买了60亩带水井的地，一下子成了村里的富户。为了炫耀财富，他还要盖大房子。一时买不到砖头，他性子又急，于是便昭告全村：谁愿意拆掉自己的房子，把旧砖旧瓦卖给他，他可以付高出几十倍的砖瓦钱。这真叫“重赏之下，必有勇夫”。村子里有些农户贪图卖好价钱，就拆掉了自己的房子，砖瓦被用来盖季家的房子。

这是季家祖祖辈辈以来最气派的时候：东、西、北房各五大间，大门朝南，是一个典型的农村三合大院。这个大院，和周围的低泥平顶房子形成了鲜明的对比。父亲按照清平的风俗，在北屋正房屋门的东墙壁上，设了神龛，供奉上了宅神。兄弟俩将东屋作为“配房”，不住人，只当储存室用。因为当地有谚说，有钱不住东厢房，冬不暖，夏不凉。

兄弟俩总算争到了一口气，着实感到神气了。这成为季家第一次出现的“偶然”，意外之财改变了季家的境遇。哥哥继续留在官庄，守住这15间大房子和60亩水浇地；而弟弟有了钱也就不再回东北，又到自己已经很熟悉的济南去了。

季嗣廉不像世人那样看重钱。他不善于聚敛财富，而是仗义疏财，他属于乡村中朱家、郭解一流的人物。朱家是汉初鲁人，郭解是西汉河内轵县人，二人均以“任侠”而闻名于世。朱家与汉高祖同时，当时鲁人皆以儒教，而朱家以侠闻。他“所藏活豪士以百数，其余庸人不可胜言。然终不伐其能，歆其德，诸所尝施，唯恐见之。振人不赡，先从贫贱始。家无余财，衣不完采，食不重味，乘不过軥牛。专趋人之急，甚己之私”，所以“自关以东，莫不延颈愿交”。郭解则是“折节为俭，以德报怨，厚施而薄望”，他为人态度温和善良，泛爱众生，帮助和接济陷入穷困潦倒之人，谦虚退让，又不居功自傲。朱家和郭解这般游侠人物，相貌不及中人，言语不足采纳，但当时“天下无贤与不肖，知与不知，皆慕其声，言侠者皆引以为名”（《史记·游侠列传》）。他俩的事迹在整个鲁西北颇有影响。季嗣廉虽不能断文识字，但对朱家、郭解的故事，却也耳熟能详。他一旦有了钱，便想做这一类游侠式的人物，仗义疏财，忘乎所以。

清平农村有赶集的习惯，一般是五天一个集。过去没有钱的时候，季嗣廉不敢去赶集。现在手里有了钱，赶集的欲望强烈起来，几乎每集必赶。而一赶集，便显出朱家、郭解的侠客作风。他一时兴起，全席棚里喝酒吃饭的人，也不管是多是少，都被他请了客。全席棚的人自然都高兴，吃了肉，喝了酒，还不用自己付钱，这可真是天上掉下来的好事。这样，慕季嗣廉之名去赶集的人越来越多，他请客的范围也越来越大。天长日久，这样下去，手中积存的那点银子不但全部花光，还欠了人家的钱。没办法，60亩良田被一亩一亩地卖掉，结果还是还不清债。这又得把新盖起来的房子拆掉。东房和北房都被拆掉卖了砖瓦，只留下了五间西房。这些砖瓦买进时似黄金，卖出时似粪土。真想不到，钱这东西能呼之即来，也可以挥之即去。一场春梦终成空，季家重又成了破落户。

季羡林出生的时候，家里已经破落得不像样子了。长大后听叔父说起这段往事，季羡林感到十分可笑。但父亲的这种性格，不能说对季羡林没有影响。后来他要到德国留学，有人劝他学保险发大财，他对这种赚大钱的行当竟然不屑一顾，可能就是受到父亲这种性格的影响。或者说，在他的基因里，已经有不喜欢金钱的因素了。

4、贫穷而快乐的童年

季羡林开始记事了，家境也变得越来越穷。旧时，山东农村把用小麦面做成的食品称为面饭，只要是吃到一次面饭，就算是吃到好的了。季羡林在家一年最多能吃到一两次面饭，所以吃顿“白的”面食，便成了他最大的愿望。

那时候，季羡林家里已经从万丈高楼跌落到了平地，只能常年以红高粱饼子为主食，小孩称是吃“红的”，用玉米面做成的黄饼子也成为珍品。季羡林在家里很难吃到玉米面饼子，为吃顿玉米面饼子，还得想点办法。

春夏之交，机会来了。那时青草已经长出来，高粱也长高了。他便去割点青草，或劈点高粱叶，当然都不多，送到二大爷家里，用一两个叶子喂他的老黄牛，就赖在二大爷家里不肯离开，等着给奖励。最高奖励就是吃上一顿玉米面饼子，打一打牙祭，这才兴高采烈地离开二大爷家。在过年时，家里才能偶尔吃到一次“白的”面食，那时的感觉就像吃龙肝凤髓，甜美的滋味似乎永远也赶不走。他多么想多吃上一顿“白的”面食啊!

机会终于盼来了。