前不久，一首名為《可哥托海牧羊人》的歌在網上熱傳，它那抒情而浪漫的曲調盪氣迴腸，令人動，。引發了人們對美麗而神奇的可哥托海的探尋熱情。之前很少有人知道這個在西北邊陲名叫可哥托海的地方。

      這首歌使我們想起一位曾長期在可哥托海從事艱苦的勘探工作，卻不為人知的英雄人物，他的名字叫莊益衡。5年前，我們合作寫過一本名為《永遠的初心》的人物傳記（由文匯出版社出版，韓德彩將軍題寫書名），傳主便是莊益衡，書中撰寫了他充滿傳奇色彩的一生。

       回想起第一次與莊益衡見面時，感到有些意外：這就是親身參加過抗日戰爭、解放戰爭和朝鮮戰爭,九死一生，榮獲許多榮譽的老革命、老英雄嗎? 參加過這三場戰爭，今天仍健在的老英雄已經很少很少了。莊益衡飽經滄桑的臉顯得安祥、平靜，笑眯眯的，看上去是那樣的樸實、謙和，就像個鄰家大爺似的。老英雄已經90多歲高齡了，仍精神矍鑠，說起幾十年以前的事，還記得那麼清楚。我們聽他平靜地講述著自己那些驚心動魄的經歷。

      莊益衡1928年出生於廣東揭西縣上砂鄉一個名叫龍首村的客家山村。小時候，他家境貧窮。他唯讀了兩年書，便不得已而輟學務農。15歲那年，由於生活所迫，他背井離鄉，逃難到江西。到了江西沒多久，偶遇一位東江縱隊的同志。他對莊益衡宣講了消滅法西斯抗日救亡的道理，帶領莊益衡到廣東加入了東江縱隊。

      常年征戰的莊益衡曾一次又一次與死神擦肩而過。回想起朝鮮戰場的經歷時，他為我們講述過這樣一個情節:“敵軍向我志願軍陣地開炮，炮彈傾瀉而下。我是個老兵，立刻滾進身邊一個剛剛炸開的彈坑中，把頭埋在燙人的彈坑底部。身邊是密集的敵人炮火，地動山搖，我被震暈了。醒來時，身上蓋滿了土，耳朵什麼都聽不見。睜開眼睛一看，周圍到處是戰友殘損的遺體……”

      朝鮮戰爭結束後，莊益衡在野戰部隊服役。當時，開發可哥托海珍稀礦藏的重大工程開始實施。可哥托海礦屬於國家最高機密，去那裡從事勘探工作，責任重大，使命光榮，當然要挑絕對忠誠可靠的人，莊益衡被選上了。他和幾十個官兵從烏魯木齊出發，乘了幾天車輾轉到了位於新疆阿勒泰北部深山、人跡罕至的可哥托海。當時這地方在中國的地圖上是找不到的，對外代號為“111礦”，是軍事重地。可哥托海礦於1930年發現，上世紀五十年代初大規模開發，直屬中央管理。

       部隊官兵轉業來到可哥托海礦後，當務之急是進行專業技術的學習，礦管處立即送莊益衡和戰士們到礦業學校進修學習。地質勘探是一門綜合性學科，學校開設的數學、物理力學、地球物理學、地球化學、測繪等課程，每一門課對莊益衡來說都是極大的挑戰。他是個在困難面前絕不服輸的人，越是艱難的挑戰，越是激發起他頑強的毅力。他廢寢忘餐地苦讀，半夜三更醒來，他總是一骨碌爬起來，洗把冷水臉，又在燈下讀書。莊鹽衡想到自己小時候因家裡窮，供養不起自己讀書。今天，是國家把我送進學校來。我學好了勘探本領，就能為國家找到建設急需要的礦，這是多麼光榮的任務啊！想到這一點，他感到渾身像是有使不完的勁，“我一定要把科技難關攻克下來，一定不辜負國家對我的期望，我要為祖國的勘探事業貢獻自己的一份力量！”莊益衡終於和大家一起從礦業學校完成了學業。憑著百折不撓的軔勁，他拿到了地質勘探技工上崗合格證。莊益衡能拿到這張技工證是多麼不容易。由於文化程度低，他比班上同學要多花幾倍甚至幾十倍的功夫。

      阿勒泰北部山區全年無霜期不足九十天，夏季日溫差很大，白天天氣炎熱，到了晚上有時卻會降雪，故有“圍著火爐吃西瓜”的說法。在這樣的條件下，野外作業的艱苦程度可想而知。莊益衡所在的勘探隊必須搶在短暫無冰凍期爭分奪秒進行野外作業。他們在春夏秋三個季節的大部分時間，身背裝礦物標本的帆布袋，帶著小型測試儀器、羅盤、鐵鏟、放大鏡等，手持地質錘，穿行於阿勒泰的大山河谷之中，尋找埋在地下的寶貴礦藏。用地質錘敲下礦石標本，可以從中分析基岩風化殼的厚度、物征，從而對某一區域進行分帶，查明表面地層的岩性特徵。勘探隊員通過岩溶、洞穴和斷層破碎帶進行地層劃分，研究岩石的某些特性。勘探隊進行地質普查時走過的大多是無人區，要翻越連綿不絕的山巒，穿過密不透風的原始森林時，一不小心腳會陷在黑色落葉堆積成的腐殖土裡。勘探隊的生活十分艱苦，常年日曬雨淋，夜晚睡帳篷，深秋和初春寒冷刺骨，半夜常常被凍醒。夏天，要忍受蚊叮蟲咬，突降的暴雨常常把人淋得透濕。勘探隊員會時常與猛獸相遇，隊裡發了兩支槍，還帶著一條訓練有素的狼狗……

       可哥托海礦很長一段時期裡，在為國的國防建設，經濟建設，為國家換取急需要的外匯，償還外債方面，承擔著重大責任和光榮的使命。那是一個火紅的年代，一個激情洋溢的年代，莊益衡從戰場來到可哥托海礦從事勘探工作，可謂老兵又立新功。然而，他從不以功臣自居。他從可哥托海復員後回到老家務農，不伸手向黨和政府要地位、要待遇，甘當普通老百姓。

       每當聽到《可哥托海牧羊人》那委婉動人的歌聲，腦海中便會浮現出在崇山峻嶺跋涉的勘探隊員莊益衡的形象。記得我們在採訪莊益衡時，問過他這樣一個問題,“您為了民族解放,建立新中國, 保衛新中國，建設社會主義祖國立下汗馬功勞，又沒犯過錯誤，卻始終是個普通一兵，沒給您一官半職。您是否感覺有些失落？”

       今年是中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利80周年。正如習近平在紀念中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利75周年座談會上所說：“75年前的今天，中國人民經過14年不屈不撓的浴血奮戰，打敗了窮凶極惡的日本軍國主義侵略者，取得了中國人民抗日戰爭的偉大勝利！這是近代以來中國人民反抗外敵入侵持續時間最長、規模最大、犧牲最多的民族解放鬥爭，也是第一次取得完全勝利的民族解放鬥爭。這個偉大勝利，是中華民族從近代以來陷入深重危機走向偉大復興的歷史轉捩點。”

       莊益衡令人肅然起敬。他是一位平凡的普通一兵，而他的志向、情操是何等的高潔！我們不禁想到：莊益衡這種淡泊名利，功成身退，默默奉獻的精神，在今天新的時代沒有過時，而且應當大力弘揚。

      壯哉！老英雄莊益衡。這位可親可敬的抗戰老兵年近百歲了，我們衷心祝願他健康長壽！