作為北方對外開放門戶，青島自1979年與日本下關市簽署協議、正式締結友好城市至今，國際友城事業已走過46年曆程，在聚焦服務外交大局、加強經貿聯動、增進民心相通等方面持續探索創新。“十四五”期間，青島新增國際友城15個，友城“朋友圈”拓展至54個國家95個城市，形成了覆蓋五大洲的立體化交往格局，國際友城工作取得新突破。

友城交往，從來不是一紙協議，而是點滴積累的情誼。“十四五”期間，青島充分發揮外事工作聯通內外、整合資源的獨特優勢，將友城資源切實轉化為推動地方經濟社會發展的強勁動能。

依託友城資源，青島持續搭建交流平臺，通過開展城市專題推介、一對一洽談等舉措，推動友城間產業合作資源“靶向對接”。目前已累計舉辦各類經貿、文化、產業對接活動近200場，成功推動了“青島—曼海姆中歐班列”“青島—撒馬爾罕‘上合快線’”等國際物流通道的開行。利用與重要友城互訪契機，精心策劃並舉辦了“曼海姆—青島友城經濟圓桌會”“青島—下關經貿交流會”“青島—拉各斯經貿交流會”“青島—南澳州經貿合作對接會”“青島—昆士蘭州經貿合作對接會”“青島—仁川貿易洽談會”、“中韓造船、海工產業合作交流會”等多場高規格、針對性強的經貿對接活動，促成了一批務實合作成果落地，助力了一批重點企業便捷出海、開拓國際市場。

在暢通資源管道、服務雙向投資貿易方面，青島千方百計挖掘友城資源潛力，積極引導企業“跟著友城去投資、跟著友城找市場”。目前，已成功推動德國萊茵化學（青島）公司、希臘菲尼克斯船級社亞洲總部、聖彼得堡（山東）商務資訊中心、俄羅斯新西伯利亞州中國（山東）資訊商務中心、羅馬尼亞中國工商會青島代表處等一批高質量外資專案及功能性機構落戶青島，有效鏈接了全球市場。