據英國《泰晤士報》網站10月9日報道，從個人印章到傳真機和軟碟，日本人對過時技術情有獨鐘。在數字時代，有一種重獲新生的舊工具，那就是算盤。提倡者表示，學算盤讓人受益匪淺，不僅能提升學習能力，還能增強專注力。

算盤作為一種計算工具，過去五個多世紀一直是日本學校教授數學的工具。1935年，算盤被納入日本小學必修課，因為據信學算盤能提升認知能力與動手能力。戰後時期，專門教授兒童使用算盤的學校數量激增，1986年高達13010所。之後，隨著電子計算器普及，再到手機盛行，算盤學校數量逐漸減少。新冠疫情期間，這一數字降至5227所。

然而，過去四年，算盤在日本再次受到兒童與成人的青睞，這一行業不斷增長。

家長們熱衷讓孩子學算盤，原因之一是為初中入學考試做準備，這種考試側重考查算術能力。專家表示，傳統計算工具能促進“模擬學習”和基礎認知能力的培養。

上垣亙是三重大學榮譽教授，也是數學教育史專家。他認為，通過身體直接接觸實物所獲得的“具象化知識”，相比通過電腦獲取的知識，能在大腦中產生更深刻的共鳴。

他在接受《日本教育新聞》採訪時說：“二者的區別顯而易見：算盤作為直接接觸介面，能讓使用者腦海中呈現計算過程，進而完成運算；而計算器作為間接接觸介面就無法做到這一點。在兒童成長過程中，直接接觸介面對於掌握基礎概念尤為重要。”（編譯/劉宗亞）