參考消息網8月22日報道 據英國《經濟學人》週刊網站8月18日報道，美國國內普遍存在對經濟放緩的擔憂，高利率和關稅混亂給大部分經濟領域帶來了壓力。但它們並沒有減緩企業建設人工智慧（AI）所需基礎設施的驚人速度。去年，美國實際國內生產總值(GDP)增長2%，其中大約六分之一來自對電腦和通信設備(包括晶片和數據中心)的投資。再加上為AI模型提供動力的電網升級，以及軟體本身的知識產權價值，有人估計這次熱潮對實際GDP增長的貢獻為40%。對於一個只占美國GDP百分之幾的行業來說，這是個驚人的數字。

這次AI擴張不是普通的投資熱潮。直到不久前，大型科技企業還用盈利和現金儲備來支付大部分費用。現在，即便對這些巨頭來說，建設規模也太大了，所以它們開始轉向借貸。它們正在建設數據中心，因為它們相信AI將在幾年內推動經濟的爆炸式增長，進而推高對計算能力的需求。這與建造房屋或工廠不同。它是一個高回報、贏者通吃的市場。在這個市場中，人們很容易忽視諸如借貸成本之類的普通問題。

而大型科技企業現在就是這樣。面對它們不惜一切代價建設AI基礎設施的決心，更高的利率幾乎沒有什麼威懾作用。電力成本也是一樣：千兆瓦級數據中心的計畫越來越流行，其需要的電力相當於一座小城市的需求。

如果以20世紀90年代末的互聯網熱潮為歷史依據，這種狂熱可能還會持續很長時間。當時，建設互聯網所需的昂貴技術的推廣持續了多年，對美國GDP的影響遠超迄今的AI。如果說有什麼區別的話，那就是對AI的早期熱情甚至比互聯網初期的更強烈。儘管新千年令人興奮，但當時很少有人預料到網路會帶來大規模自動化或前所未有的快速經濟增長。現在，這兩種預測都是矽谷對AI的主流預測。

問題在於，為美國經濟增長提供如此多動力的行業正在擠壓其他行業的產出。例如，房屋建築商不能對提高的借貸成本掉以輕心。數據中心使得能源價格居高不下，從而限制了其他經濟領域的發展。2025年到目前為止，美國人的平均電費上漲了7%，至少部分原因是數據中心給電網帶來了額外壓力。

除了AI之外，美國經濟的大部分領域似乎都很低迷。自去年12月以來，實際消費一直沒有起色。房屋建築業和非AI領域的商業投資大幅下滑。

換句話說，整個經濟的再分配正在進行：對利率和能源敏感的行業對經濟增長的貢獻減少，而AI投資的貢獻增加。如果要繼續這樣的話，大型科技企業必須繼續增加支出。資本支出一旦放緩(比如說，如果電力或晶片供應受到限制)，將意味著對整體經濟增長的支持減少。

如果出現這種情況，仍有一線希望：利率和能源價格可能也會下降，從而緩解其他經濟領域的壓力。

然而，歷史發出了警告。互聯網熱潮出現後，發生了嚴重的泡沫破裂。在其他領域開始顯得脆弱之際，AI投資的類似下降將使美國經濟增長失去一個重要來源。如果對數據中心的需求降溫，不光是阿什本可能陷入困境。（編譯/葛雪蕾）