美國紐約州檢察部門就共和黨籍前任總統唐納德·特朗普所涉「封口費」案件舉行的大陪審團閉門聽證27日恢復，聽取關鍵證人、美國傳媒公司前首席執行官戴維·佩克第二次作證。

一名知情人士告訴路透社記者，繼1月首次作證後，佩克27日再次作證，時長45分鐘。美聯社分析，佩克再次作證意味著他的證詞可能對紐約州檢方推動潛在刑事指控作用關鍵。

除本名斯蒂芬妮·克利福德的艷星丹尼爾斯，特朗普2016年競選總統期間涉嫌向另一名女子、《花花公子》雜誌前模特卡倫·麥克杜格爾支付15萬美元「封口費」。佩克當時掌管美國傳媒公司，旗下花邊周刊《國民問詢》有意報道「麥克杜格爾宣稱與特朗普有染」一事，但經過一番「勾兌」，該雜誌同意把報道壓到總統選舉後播發，以協助特朗普競選團隊避免負面選情。

特朗普前私人律師邁克爾·科亨經手兩筆「封口費」，2018年因違反選舉法律及其他罪名被判三年監禁。調查期間，他與聯邦檢方達成認罪協議，承認支付「封口費」受特朗普指示。美國傳媒公司當時也與檢方達成協議，承認出面向麥克杜格爾支付「封口費」係經特朗普競選團隊「協調」，換取檢方同意不起訴。

檢方當時沒有起訴時任總統特朗普。此後，紐約曼哈頓地區檢察院多次重啟針對本案的調查，都不了了之。特朗普堅決否認與兩名女子有染。

科亨是「封口費」案另一名關鍵證人。該案調查由紐約曼哈頓地區檢察官、民主黨人阿爾文·布拉格主持，焦點是艷星丹尼爾斯所獲13萬美元「封口費」。20日，大陪審團聽取有利於特朗普的證人、律師羅伯特·科斯特洛作證。

據路透社報道，科斯特洛2018年與科亨相識，表示科亨曾承認「封口費」全由他個人經手，特朗普未介入。

另據美聯社報道，特朗普就「封口費」曾說，全由他本人返還給科亨，並未經過特朗普集團。

法新社分析，檢方目前指認相關支票未恰當入賬，這一般可能觸發偽造商務記錄的輕罪指控；但如果布拉格成功說服大陪審團認定相關交易和記賬方式旨在掩蓋特朗普所涉性醜聞，以避免影響其選情，這會導致輕罪升級為重罪，最高可能面臨數年監禁的刑罰。

特朗普18日經由社交媒體聲稱自己不日將被捕，號召支持者大規模抗議。這一表態不僅促使紐約市執法部門嚴陣以待、強化安保措施防範可能的暴力騷亂，也引發民主、共和兩黨就案件遭政治化和妨礙司法公正打起嘴仗。

特朗普去年11月已正式宣佈參加2024年總統選舉。他25日在得克薩斯州舉辦首場正式競選活動，其間指認「封口費」案件係「捏造」，「他們絕對沒有證據」。紐約市一些前聯邦檢察官則力挺布拉格，發表公開信譴責威脅布拉格的行為，「呼籲各方支持並保護檢察獨立和法治」。

大陪審團今年1月組建，原定每周閉門會晤三次，但上周僅于20日會晤。

暫不清楚大陪審團何時結束聽證並舉行最終投票。據法新社報道，如果大陪審團經表決同意以刑事罪名起訴特朗普，布拉格必須遵循並公佈這一決定。（海洋）