據美國《華爾街日報》網站2月25日報道，丹妮爾·史密斯和她的家人以為自己終於脫離了月光族的生活。新冠疫情期間，他們被困家中，節省開支。他們利用疫情補貼逐漸償還了2萬美元的信用卡債務，並享受了暫停償還16萬美元學生貸款的政策。

最近，他們支出了一筆又一筆意外開支，從自費核磁共振檢查到壞了的熱水器。他們還帶著四個孩子進行了因新冠疫情而推遲的旅行，包括去迪士尼樂園、當地博物館和動物園。到2022年，他們的信用卡債務規模翻了一番，達到近4萬美元。

34歲的史密斯和丈夫的家庭年收入約為8萬美元。她說：「這完全是一個永無休止的循環，永遠拼命追趕。」

自疫情暴發以來，美國「千禧一代」（一般指生於1981年至1996年之間的人群）以歷史性的速度積累了債務。他們大多三十多歲。據紐約聯邦儲備銀行的數據，第四季度他們的債務總余額超過3.8萬億美元，比2019年年底增加了27%。這是所有年齡段中增幅最大的。這也是自2008年金融危機以來千禧一代在三年間最快的債務累積。

債務的增加可能會加劇千禧一代已經出現的代際貧富差距。許多人在2007年至2009年經濟衰退期間開始邁入職場，當時他們沒有議價能力，這使得其收入從那以後就一直受到影響。即使在經濟形勢良好的時候，一些人也表示，他們覺得自己的財務收益很脆弱。

晨間咨詢公司的金融服務分析師夏洛特·普林奇帕托說：「對千禧一代來說，好像受到了來自方方面面的打擊。他們感到無法掌控自己的金融生活。」

有跡象表明，千禧一代已經不堪重負。根據優勢評分解決方案公司的數據，1月份，千禧一代借款人的信用卡平均債務余額約為6750美元，比3年前增加了26%。X一代的變化不大，老一輩人的債務余額下降了11%至15%。千禧一代的平均個人貸款余額增幅超過了借款人的總體增幅。

優勢評分解決方案公司的首席執行官西爾維奧·塔瓦雷斯說：「我們看到『信貸缺口』出現，因為較年輕的、不那麽富裕的借款人正面臨生活成本上升和通脹漲幅超過收入增幅所帶來的財務壓力。我們在老一輩的、較富裕的借款人中沒有看到這種情況。」

據紐約聯邦儲備銀行說，因為以更高利率支付車貸，較年輕的借款人落後於與其他年齡段群體。汽車分期付款的拖欠現象在增多，部分原因是過去幾年汽車價格飆升。

環聯信貸信息公司稱，與疫情暴發前相比，現在有更多的千禧一代遲遲未償還信用卡債務。同期，老一輩的借款人信用卡逾期比例有所下降。