南極研究科學委員會說，首次在巴布亞企鵝身上檢測出高致病性H5N1型禽流感病毒，這加劇了人們對該病毒可能在南極洲龐大的企鵝種群中傳播的擔憂。

據路透社1月30日報道，研究人員1月19日在南大西洋的馬爾維納斯群島（英國稱福克蘭群島）發現了約35隻死亡企鵝。與南極研究科學委員會合作的獸醫、美國加利福尼亞大學戴維斯分校研究人員拉爾夫·範斯特雷爾斯說，從其中兩隻企鵝身上提取的樣本經檢測顯示H5N1型禽流感病毒呈陽性。

當地政府告訴路透社，還有更多巴布亞企鵝在類似情況下死亡。截至1月30日，「有200多只雛鳥和少數成鳥死亡」。

近幾個月來，禽流感在不少地方傳播，禽鳥類數量銳減。依照路透社說法，那些企鵝的死亡證實，巴布亞企鵝很容易感染這種致命傳染病。

不過，考慮到巴布亞企鵝很少在馬島（福克蘭群島）和南極半島之間活動，而南極半島位於阿根廷以南約1300公里處，範斯特雷爾斯認為，這些企鵝不太可能導致禽流感病毒在南極洲傳播，「可能扮演的角色是當地傳染源」，沒有離開群島。

當地政府說，正在等待對島上跳岩企鵝的檢測結果，「為大規模疫情爆發做準備」。

在附近的南喬治亞島，有關方面排除了帝企鵝疑似感染禽流感的情況。（喬穎）