國際日報青島訊–國之交在於民相親。國際友城是服務國家總體外交、對外開放大局的重要支撐力量，也是一個城市開展對外交往的重要組成部分和重要載體。

今年11月，習近平主席訪美期間，中國國際電視臺在青島的友城美國長灘市，專訪了山東省人民友好使者、長灘—青島友城委員會榮譽主席瑪麗·巴頓博士。巴頓博士詳細介紹了青島和長灘的結好歷程以及近40年來兩市交往取得的積極成果。節目播出以後反響熱烈，營造了濃厚的中美民間友好氛圍。

14日下午，市政府新聞辦召開新聞發佈會，介紹青島市國際友城工作情況。截至目前，青島已形成覆蓋51個國家89個城市的友城網路。國際友城“朋友圈”不斷擴大，為全市經濟社會發展帶來了廣闊的對外合作空間。

比如美國的長灘市。中美之間共有284對友好城市和友好省州，青島與長灘是其中交往比較密切的一對。兩市自1985年結好以來，在經貿、港口、教育、人文等領域開展了豐富多彩的合作。青島港和長灘港在1997年就結為友好港，青島小白帆藝術團和長灘芭蕾舞藝術團也開展了交流互訪並聯袂表演;在青島籌辦奧帆賽期間，兩市開展了奧運志願者交流;2014年世園會上，兩市共建的長灘園獲得金獎。

疫情期間，為保持交流不降溫不斷線，兩市共同發起友城大學生線上筆友交流專案，來自青島理工大學和加州州立大學長灘分校的大學生積極參與，駐洛杉磯總領館對此高度評價，稱其“為中美兩國人文交流，特別是青年交流樹立了新典範”。在兩市共同推動下，長灘市大學生代表團將於明年1月訪問青島。